"Лео Перуц. Маркиз де Боливар " - читать интересную книгу автора

- Ave Maria purissima! - выдохнул вестник; это было обычное испанское
приветствие, какое можно было постоянно слышать на дорогах и улицах городов.
- Аминь! Она зачала без греха! - нетерпеливо завершил ритуальное
приветствие полковник. - Ты пришел один? Где же священник?
- У него были колики от несвежей кровяной колбасы...
- Да будь проклята его душа, его тело и его глаза! - зарычал
полковник. - Страх - вот и вся его болезнь...
- Да нет же, он уже умер. Клянусь вам! - торопливо вскричал вестник. Я
застал его на столе в его квартире...
Дубильная Бочка обеими пятернями вцепился в свои волосы и начал так
ругаться, что впору было небу обрушиться. От гнева он побагровел, как кирпич
в печи для обжига.
- Умер?! - крикнул он и начал хватать ртом воздух. - Вы слышали,
капитан, священник умер!
Английский офицер хмуро смотрел в пространство. От яростных выкриков
Дубильной Бочки герильясы начали просыпаться и полезли ближе к огню, зябко
кутаясь в свои плащи.
- Что же теперь? - спросил англичанин.
- Я поклялся генералу Куэсте на его шпаге, что мы возьмем и удержим
город либо умрем... Наши планы были так искусно разработаны и подготовлены к
исполнению, и вот наш человек в городе так не вовремя отдает концы...
- Ваши планы - дрянь и чушь! - резко вступил старый маркиз. - От ваших
планов получатся только дыры в ваших черепах!
Дубильная Бочка уставился на него - более ошеломленно, чем гневно.
- А откуда вы знаете наши планы?! Я не позволял звонить о них по
улицам!
- Отец Амбросий вызвал меня, когда ему стало плохо и он понял, что
может умереть, - спокойно пояснил маркиз. - Дело, которое вы ему доверили,
должен завершить я. Но ваш замысел плох, и я говорю вам в лицо, полковник
Сарачо: вы мало смыслите в военном искусстве!
- Зато уж вы смыслите, я знаю! - зло зарычал Дубильная Бочка. - Вы уж
скушаете город, как яблочный мусс...
- Стоп! Вы зарыли под городской стеной ящик пороху, прикрытый мешками с
песком и снабженный фитилем? Так? И священник ночью должен был его поджечь и
сделать брешь в стене?
- Да, - подтвердил полковник. - Иначе укрепления не преодолеть. Город
выдержит самый жестокий обстрел: его крепостные стены неимоверно толсты,
ведь, говорят, его построили еще пять тысяч лет тому назад Геркулес вместе
со святым Иаковом...
- Да, ваши познания в истории достойны удивления, - издевался в свою
очередь маркиз, - но вы об одном не подумали, полковник Сарачо, - что
французы, как придут в город, немедля арестуют всех попов и монахов... Их
запрут в монастыре или одной из церквей под сильной охраной, перед воротами
установят заряженные - наготове - орудия и никого не выпустят наружу без
обыска. А там еще и понастроят внешних укреплений... Об этом вы думали,
полковник Сарачо? И даже повезло бы священнику взорвать заряд - этого мало!
Там ведь будет целый нассауский полк и один или два батальона гессенцев,
которые вчера разбили вас в открытом поле; а у вас - что? Куча плохо
обученного сброда людей, из которых никто не хочет повиноваться, а каждый
норовит командовать...