"Ник Перумов. Эльфийский клинок (Кольцо Тьмы. Книга 1)" - читать интересную книгу автора

плащом... Фолко невольно поежился, но тут же успокоился, вспомнив, что он
предусмотрительно захватил с собою теплый плащ, подбитый птичьим пухом.
Пони резво рысил по ухоженной дороге, вившейся среди многочисленных
полей и ферм. Она вела на север, к Воротам Бэкланда, где у самого берега
кончалась Отпорная Городьба. Фолко довелось побывать там всего один раз,
когда их, младших хоббитов, впервые взяли на большую ярмарку возле
Хоббитона. Фолко успел тогда бросить лишь недолгий взгляд на Великий
Восточный Тракт, убегавший в таинственную, подернутую голубоватой дымкой
даль. Широкий, раза в три шире скромного хоббитанского проселка, он гордо
раздвигал навалившиеся было лесные стены и уходил на восток, прямой, точно
древко копья. Где-то там, за лесом - Фолко знал это, - лежали недавно
заселенные хоббитами новые земли, не так далеко было и до Пригорья, но
тогда ему показалось, что он стоит на самом краю обитаемых земель и что за
густыми лесными завесами до самых Туманных Гор не сыщешь ни одного живого
существа. Обоз тогда долго и со скрипом заворачивал на Брендивинский Мост,
дядюшка Паладин визгливо ругался с повозными, скупо отсчитывая плату за
проезд по мосту, а он, Фолко, забыв обо всем, стоял во весь рост на
мешках, не в силах оторвать взгляда от устремлявшейся к горизонту и
постепенно сходящейся в тонкую нить Большой Дороги. Опомнился он только от
сильного подзатыльника - зачем, мол, репу ногами давишь, дармоед! Фолко
передернуло, на лице появилось жесткое и недоброе выражение, рука чуть
картинно легла на черные ножны...
День выдался ясный, солнечный, ехать было - одно удовольствие, и Фолко
вскоре позабыл обо всем, включая и то, что он теперь - бездомный бродяга.
Дорога звала его, и каждый поворот, казалось, скрывает от него до времени
совершенно особый мир.
На дороге Фолко попадалось немало народу, с любопытством глазевшего на
едущего верхом неизвестно куда молодого Брендибэка. Фолко с усмешкой
следил, как изумленно открывались рты встречных хоббитов, стоило им
заметить оттопыренный слева плащ!
Он не заметил, как вдали вдруг зачернела Отпорная Городьба. Как-то
сразу придвинулись и синевшие до этого где-то далеко справа кроны Старого
Леса. Фолко подъезжал к Воротам Бэкланда; вскоре показались и они. Дорога
сделала очередной поворот, и хоббит увидел широкие, распахнутые сейчас
створки, невысокие сторожевые башенки по бокам и уходящий вдаль сплошной
частокол Городьбы. Почти все хоббиты из Бэкланда, выйдя за Ворота, тут же
сворачивали влево, через Брендивинский Мост. Фолко невольно поежился: его
путь лежал направо.
Он беспрепятственно миновал Ворота, выехал на середину перекрестка,
встал так, чтобы не мешать едущим в коренную Хоббитанию, и осмотрелся.
К западу от него, по левую руку, через широкий Брендивин был переброшен
древний, почерневший от времени бревенчатый мост, целиком сложенный из
исполинских дубовых стволов. Он был достаточно широк - по нему в ряд могли
ехать сразу три телеги. А перед мостом, на глубоко вкопанных в землю
столбах, был намертво укреплен деревянный щит с вырезанными на нем словами
на Всеобщем и Староэльфийском языках: "Земля свободного народа хоббитов
под защитой Северной Короны. Приказываю: да не перейдет этот рубеж нога
человека, ныне, присно и во веки веков, да управляется Хоббитания
свободной волей своих граждан по их собственному разумению. А буде у кого
из людей возникнет надобность повидать кого из хоббитов - пусть приходит к