"Ник Перумов. Война мага, том 3: Эндшпиль ("Хранитель Мечей" #4)" - читать интересную книгу автора - Всегда надо рассчитывать только на себя, - повторил проконсул
забубённую солдатскую мудрость. - Разумеется. И сражаться предстоит нам, а не таинственным "стрелкам". Однако, должен признаться, его появление внушает мне некую надежду. - Мне тоже, - не слишком охотно согласилась чародейка. - Потому что магия, сразившая тварь, - не чета нашей, повелитель. Склоняю голову перед мастерством того, кто сплёл это заклятье. Невероятная мощь, разрушает не только плоть, но и дух; такой стрелой можно уничтожить и призрака. Глядишь, и не потребовались бы эти жуткие уступки всебесцветным... - К сожалению, у нас нет даже одного такого лучника, - сухо прервал её Император. - Завтра нам предстоит бой. Наш бой. Если нам придут на помощь - это окажется великим благом. Если нет - станем сами крепче держать мечи. Проконсул?.. - Легионы готовы, повелитель. Ещё одна когорта Пятнадцатого на подходе, но это и всё, что у нас осталось. - Побережье? - Пираты лютуют, хотя Серторий их здорово потрепал на Берегу Черепов. - Проконсул, с каких пор в тебе проснулась страсть к красивым и бессмысленным фразам? - Виноват, мой повелитель. Пираты, всего числом до пяти тысяч мечей, под предводительством Дрого Пузатого... - Того самого, что грабил Пенный Клинок? И брал от нас деньги? - Он самый, повелитель. Мы платили ему, хотя и не так много, как другим вожакам. Серторий дал смутьянам втянуться в город - это Меар, мой Император, - и получить выкуп, поскольку это по его приказу голова три полные когорты, однако Серторий решительно атаковал ватагу Дрого, когда та грузила добычу на корабли. Нападение велось и с суши, и с реки - на тростниковых плотах. Молодой тростник, как известно, очень трудно зажечь или потопить; две когорты прижали разбойников, третья сплавилась по реке и зашла им в спину. Полная победа, захвачено четыре галеры и почти десять сотен пленных, в том числе и сам Дрого. Серторий посадил его в клетку и покорнейше испрашивает инструкций, как с ним поступить. - Отрезать ему пузо, - жёстко бросил Император. Бросил так, словно ни на миг не сомневался в исходе завтрашнего боя, словно был уверен - ему и впредь держать бразды правления в мельинской державе. - Отрезать на главной площади Меара, проследить,, чтобы присутствовали все местные старосты на двадцать лиг в обе стороны. Пусть знают, что Империя умеет карать. Прочих пиратов... заковать и препроводить в распоряжение его светлости Тарвуса. Он найдёт им применение. Пусть поработают. Проконсул кивнул, легат-секретарь торопился облечь императорские слова в плоть письменного указа. А сам Император думал, что пусть уж лучше на алтари и жертвенники Нерга отправляется этот пиратский сброд, чем пахари мельинских пределов. ... Ни один из обороняющих побережье легионов трогать было нельзя. Резервов больше нет. Все способные держать оружие - или в легионах, или в ополчении, или, увы, примкнули к мятежникам. Но бароны пока отсиживаются на севере и зализывают раны после Ягодной. Какое-то ещё время у него, Императора, пока что остаётся. ... Краткий совет закончен. Все расходятся, Клавдий в очередной раз объезжать посты, Сежес, испросив себе рогатую |
|
|