"Ник Перумов. Война мага, том 3: Эндшпиль ("Хранитель Мечей" #4)" - читать интересную книгу автораИмперии сражались не с мыслящим противником; нет, они сошлись в поединке со
слепой мощью стихии, лишь волей чародеев Всебесцветного Ордена облачённой в эту уродливую плоть. - Мой Император, они не остановятся, - вполголоса проговорил Клавдий. Правитель Мельина помедлил, потом резко кивнул, соглашаясь. Помедлил - потому что признавать поражение всё равно оказалось непереносимо больно. Сизый дым от тлеющих трав, дым, подавляющий магию, тоже не решил исход боя. Да, он превратил всё поле перед частоколом в картину из ночного кошмара - десятки тысяч тел, шатающихся, спотыкающихся и валящихся, с оторванными конечностями, с кровью, хлещущей из свежих ран; пар смешивался с сизым дымом, и "последний аргумент императоров" оседал, рассеивался, словно пролитая кровь врагов жадно впитывала его в себя; погибшие открывали путь новым и новым шеренгам. Бой у самого палисада стих; последнего из ворвавшихся козлоногих нанизали на длинные пики гномы Баламута. Но с запада, недрогнувшие, неостановимые, валом валили свежие полки козлоногих; впрочем, какие полки! армии, армады, полчища! "И нергианец считал, что мы всё это должны перебить?" Император чувствовал, как в нём закипает холодная ярость. Он обещал помощь - она не появилась. Ему требовались человеческие жертвы? Он их получил, потому что в легионах, конечно же, тоже имелись погибшие. Может, всебесцветным на самом деле требовалась гибель всего имперского войска?.. - Мой Император. - Клавдий отсалютовал решительно и без колебаний, не опасаясь потревожить размышления повелителя. - Надо командовать отход, мой Император. Дым сдерживает тварей, но только он. А наши запасы не - Ты прав, - сквозь зубы процедил правитель Мельина. - Командуй отступление, проконсул. - Поздно, - слабо проговорила вдруг Сежес. Чародейка успела прийти в себя. - Поздно. Сейчас они... - Кер-Тинор, проследи, чтобы почтенная Сежес была со всеми удобствами препровождена в безопасное место, - проигнорировал слова волшебницы Император. - Отход, Клавдий! Общий отход! Сигнал Баламуту - им встать в арьергард, прикрывать стрелков. Все запасы трав - в дело! Первым отходит левое крыло, затем правое, потом центр. Всё ясно? Выполнять! Никому не требовалось повторять императорские приказы дважды. Вошедшие в раж гномы разразились негодующими воплями, не желая отходить. - Да мы ж только приноровились! - орал Баламут, потрясая топором. - Брюх, считай, вскрыли всего ничего! Да мы тут год простоим, если надо! - Вот и хорошо, прикроете отступление, - терпеливо пояснял императорский посланец, совсем ещё молодой третий легат. - Лучникам нужны ваши щиты, почтенный гном, иначе... - А, ну тогда другое дело, - ворчливо согласился тот. - Эй-гей, Suuraz Ypid!. Гномы Молота и Василиска! Дело сделано, отходим! Строй не нарушать, пики наготове! Люди за нашими спинами укроются, - не удержался он от колкости. Легат только хмыкнул. Пусть говорят - лишь бы войско прикрыли. А без тех же лучников и "сбора Сежес" так называемый "непобедимый хирд" простоит ровно столько, сколько потребуется козлоногим, чтобы завалить его |
|
|