"Ник Перумов. Испытано на себе" - читать интересную книгу автора

- Что, опять в трясину? - ужаснулся Корбулон.
- Может быть.
- Зачем они тебе, зачем? - страдал кентавр. - Золота ты не берешь...
"Да, не беру. Только кости жертв. И еще - души дивов, если, конечно, у
них это настоящие души, а не алхимический туман".
- Вообразил себя непобедимым, да-а? Решил, что ты есть великий маг,
победитель нечисти? Обо мне ты, конечно, не думал, ну совсем, ну ни на
полстолечка! - обиженно и плаксиво затянул человекоконь.
Ким не отвечал. Корбулон стенал, скулил, однако послушно нес седока все
дальше и дальше от оживленной дороги, приличных таверн, гостеприимных
постоялых дворов и приятного общества кентаврих.
Деревенька им попалась совершенно захудаленькая. С трудом верилось, что
всего в полудне пути отсюда - большой тракт. Низкие, соломой крытые избенки
с подслеповатыми окнами, покосившиеся, скривившиеся; тощие свиньи; поджарые,
словно для бегов готовящиеся куры; худые псы, тотчас поднявшие жуткий
перебрех.
- Эй, почтенный! - окликнул Ким первого попавшегося мужичка, босого, в
худой серой рубахе и латаных-перелатаных портах - Тут у вас, говорят,
болотник завелся? Житья не дает?
- Не дает, мил-человек, как есть не дает! - Мужичок поклонился. Ким не
носил герба, следовательно, к благородному сословию не принадлежал. - Детей
ворует, аспид, - добавил он, глубокомысленно поковырявшись в носу. - Хотя
это ишшо што, детей-то настругать... на стадо нападает, коров да овец в лес
к себе уманивает... Ким кивнул, обрывая излияние:
- Где ваш старшина?..
...Деревенский старшина обитал в избе лишь чуточку побольше и почище,
чем у остальных. Он долго и нудно перечислял свалившиеся на село беды, после
того, как "при дедах наших" болотный див поселился на ближнем бучиле. Ким
терпеливо слушал, Корбулон, просунувший голову в окно - тоже, хотя и
состроил жутко капризную и недовольную мину.
- Дорогу-то сможете показать, почтенный? - наконец спросил Ким.
- Дорогу-то? Отчего ж не показать, господин маг, благодетель наш. Вот
только от комеса вечор гонец прискакивал, рек, мол, едет сюда
самознаменитейшая истребительница нечисти, какие токмо бывают. Ездит, грит,
на черном единороге, волосы - что твое золото, по ветру летят... Как бы,
господин маг, чего не вышло, потому как рек гонец, шоб мы, мол, ничего б не
делали. А мы што? Мы и не делаем. И отцы наши со дедами... Все ждали, когда
помощь придет. А тут эвон как, сразу двое...
- Так, - с непроницаемым лицом сказал Ким. - И когда ж следует ждать...
сей знаменитой истребительницы?
- Со дня на день, грят...
- Вот и хорошо, брат-в-духе, поедем отсюда! - обрадовался Корбулон.
- Да. - Ким поднялся. - Ты прав. Поедем.

***

- Я ж совсем иное имел в виду! - плакался кентавр, пробираясь глухой
чащей. - Ой! Аи! Царапаются!
- Пригибайся, - посоветовал маг. - Тогда и царапаться не станет.
- Ага, пригибайся... а кто будет болотника для своего неугомонного