"Хью Пентикост (Джадсон Пентикост Филипс). Снайпер" - читать интересную книгу автора

В тот августовский день в 1955 году в Пелхам-Холле находилось восемь
человек, умевших неплохо стрелять из винтовки.
Доктор Фредерик Джордж Пелхам, директор и основатель Пелхам-Холла, был
убит выстрелом через окно - пуля попала в переносицу, причем, согласно
выводам экспертов, выстрел был произведен со значительного расстояния. По
меньшей мере в пятьдесят ярдов. Убийца, следовательно, был первоклассным
стрелком.
Все восемь человек, умело владевших оружием, были обучены самим же
доктором Пелхамом. Он всегда увлекался пулевой стрельбой и привил ту же
страсть остальным членам семьи - жене, двум дочерям, сыну, внуку, двум зятям
и мажордому, служившему у него уже сорок лет.
Подозрение в отношении внука казалось почти безосновательным - мальчику
было всего восемь лет, хотя оружием он владел не хуже своих старших
родственников.
А уж странностей и нелепостей в этом деле хватало.
Практически ни у кого не было алиби в тот вечер. Все они находились
где-то на территории школы. Все произошло поздно вечером, однако полиция
штата и частные детективы, нанятые учредителями, так и не смогли обнаружить
следов стрелявшего. Более того, не нашлось и мотивов для убийства - ни у
кого-либо из членов семьи, ни у мажордома Берта Уолкера.
Спустя некоторое время, хотя и с явным запозданием, эта восьмерка
лишилась повышенного внимания к себе. Выяснилось, что тысячи мальчиков и все
преподаватели, перебывавшие здесь за двадцать пять лет существования
заведения, также усердно разделяли увлечение директора стрельбой. Иными
словами, были тысячи человек, контактировавших со Стариком и умевших
управляться с винтовкой.
Дальнейшее расследование не прояснило ситуацию. Саму винтовку, из
которой был произведен выстрел, так и не удалось обнаружить. Не нашли и
гильзу, хотя были обысканы все лужайки в зоне Эссембли-Холла, где проходили
занятия. Провели массу научных исследований того места, где мог стоять
убийца, однако никаких следов на густой траве так и не удалось найти.
Советом учредителей было назначено вознаграждение для тех, кто
предоставит ценную информацию по этому делу.
Вознаграждение назначила и семья.
Слухов была масса - жестоких и недоказуемых. Загадка же так и осталась
неразрешенной, о чем Луиза и рассказала Джерико при их первой встрече в тот
день.


Луиза радовалась возможности выговориться - смерть отца была для нее
слишком важной темой. И все же ей не давала покоя одна мысль: был ли Джерико
тем, кем хотел казаться, и его действительно волновала трагедия семьи
Пелхамов, или вежливый интерес Джона к ее рассказу вызван чувством вины за
свое недавнее поведение. Однако ближе к концу дня, когда он пригласил ее на
обед, она снова почувствовала себя полноценной женщиной.
Джерико, казалось, был искренне заинтересован личностью Старика. Все
называли отца Луизы Стариком.
- Вы знаете, что мне понравилось в вас сегодня днем, Джон, в галерее?
Некоторое сходство с отцом.
- Я похож на него? - спросил Джерико, непроизвольно трогая бороду.