"Альберт Санчес Пиньоль. Пандора в Конго" - читать интересную книгу автора

Маркус Гарвей не мог просто так отказаться выполнять приказы братьев
Краве-ров. Ожидать, что простой конюший восстанет в одиночку среди джунглей
против двух аристократов, означало бы требовать от Маркуса не просто
порядочности, а совершенно невероятного героизма.
Но суть проблемы заключалась не в этом. Мы обычно думаем, что
причиненная боль тем сильнее, чем больше усилие, которое пришлось приложить,
чтобы нанести удар. Вовсе нет. Конго поставило Маркуса в исключительное
положение: для активного участия в производимом зле ему надо было сделать
лишь маленькую уступку - просто протянуть руку. Сейчас, прожив жизнь, я ни
на минуту не сомневаюсь: этот жест стал сутью всего XX века.
Вопрос Маркуса требовал ответа. Я потер глаза кулаками и произнес:
- Я бы никогда не поехал в Конго.

6

Подобно Колумбу, Уильям всегда скрывал от остальных путешественников,
сколько километров они прошли. И, подобно Ганнибалу, всегда обещал
спутникам, что цель их похода - за ближайшим холмом. Кого он хотел обмануть?
Мнение носильщиков в расчет не принималось. Маркус и Пепе были его
подчиненными. К тому же на самом деле не он, а Ричард решал, где и когда им
остановиться. В армии он занимался передвижением войск, а поскольку во время
службы изучил основы минералогии, ему было поручено искать алмазные жилы. Но
поиски не приносили результата.
Ричард был в отчаянии, а Уильям - в ярости. Иногда оба испытывали и то
и другое. Уильям орал, а Ричард плакал и орал. Бедственное положение
экспедиции усугублялось еще по одной причине: в поисках воображаемых
сокровищ они настолько углубились в девственные джунгли, что уже не
встречали на своем пути поселков, и им некем было пополнять ряды
носильщиков. Их окружали только деревья, лианы и звуки, издаваемые
животными. Но они шли и шли вперед, движимые упорством смельчаков или
сумасшедших.
Те люди, которые сами и создали трудности, требовали найти их
виновника. И кричали громче всех. Уильям и Ричард обменивались взаимными
упреками. Никогда еще сельва не слышала таких ужасных проклятий.
Маркус заметил, что Пепе всегда старался удалиться от братьев на
почтительное расстояние и шел в самом конце отряда. Однажды Гарвей
присоединился к нему:
- Почему ты всегда идешь последним, Пепе?
- Уильям и Ричард - два слона. Один побольше, а у другого бивни
поострее, - ответил негр. - А я-то знаю, кому достается, когда дерутся два
слона.
- Правда? И кому же?
- Муравьям.
Маркус не помнил, в какой точно день экспедиция дошла до следующей
прогалины, потому что потерял счет дням и ночам. Все участники похода
изменились, особенно братья Краверы.
Они уже не были теми игрушечными следопытами. Сельва стерла с них
прежний лоск. Их одежда, купленная в самых дорогих магазинах Лондона,
истрепалась и выгорела. Под мышками, на спине и на груди расплылись огромные
пятна пота. Ни один стеклянный предмет, за исключением бутылок шампанского,