"Алексей Феофилактович Писемский. Масоны" - читать интересную книгу автора

просил дядю поскорее ввести его в ложу. Марфин был так неосторожен, что
согласился. Валерьян был принят в число братьев, но этим и ограничились все
его масонские подвиги: обряд посвящения до того показался ему глуп и смешон,
что он на другой же день стал рассказывать в разных обществах, как с него
снимали не один, а оба сапога, как распарывали брюки, надевали ему на глаза
совершенно темные очки, водили его через камни и ямины, пугая, что это горы
и пропасти, приставляли к груди его циркуль и шпагу, как потом ввели в самую
ложу, где будто бы ему (тут уж Ченцов начинал от себя прибавлять), для
испытания его покорности, посыпали голову пеплом, плевали даже на голову,
заставляли его кланяться в ноги великому мастеру, который при этом, в
доказательство своего сверхъестественного могущества, глотал зажженную
бумагу. Вся эта болтовня вновь принятого брата дошла до некоторых членов
ложи. Назначено было экстренное собрание, а там бедного Марфина осыпали
целым градом обвинений за то, что он был поручителем подобного негодяя. Егор
Егорыч, не меньше своих собратий сознавая свой проступок, до того
вознегодовал на племянника, что, вычеркнув его собственноручно из списка
учеников ложи, лет пять после того не пускал к себе на глаза; но когда
Ченцов увез из монастыря молодую монахиню, на которой он обвенчался было и
которая, однако, вскоре его бросила и убежала с другим офицером, вызвал сего
последнего на дуэль и, быв за то исключен из службы, прислал обо всех этих
своих несчастиях дяде письмо, полное отчаяния и раскаяния, в котором просил
позволения приехать, - Марфин не выдержал характера и разрешил ему это.
Ченцов явился совершенно убитый и растерянный, так что Егор Егорыч
прослезился, увидав его, и сейчас же поспешил заставить себя простить все
несчастному, хотя, конечно, прежней любви и доверия не возвратил ему.
- Это несомненно, что великий маг и волшебник Калиостро масон был, -
продолжал между тем настоящую беседу Ченцов, - нам это сказывал наш полковой
командир, бывший прежде тоже ярым масоном; и он говорил, что Калиостро
принадлежал к секте иллюминатов{32}. Есть такая секта?
- Не секта, а союз, который, однако, никогда никто не считал за
масонов, - объяснил неохотно Марфин.
- Отчего же их не считают? - допытывался Ченцов.
- Потому что их учение имело всегда революционное, а не примирительное
стремление, что прямо противоречит духу масонства, - проговорил с той же
неохотой Марфин.
- Это черт их дери!.. Революционное или примирительное стремление они
имели! - воскликнул Ченцов. - Но главное, как рассказывал нам полковой
командир, они, канальи, золото умели делать: из неблагородных металлов
превращать в благородные... Вы знавали, дядя, таких?
- Нет, не знавал, - отвечал с грустной полунасмешкой Марфин.
- Эх, какой вы, право!.. - снова воскликнул Ченцов. - Самого настоящего
и хорошего вы и не узнали!.. Если бы меня масоны научили делать золото, я бы
какие угодно им готов был совершить подвиги и произвести в себе внутреннее
обновление.
- А когда бы ты хоть раз искренно произвел в себе это обновление,
которое тебе теперь, как я вижу, кажется таким смешным, так, может быть, и
не пожелал бы учиться добывать золото, ибо понял бы, что для человека
существуют другие сокровища.
Всю эту тираду Егор Егорыч произнес, поматывая головой и с такою,
видимо, верою в правду им говоримого, что это смутило даже несколько