"Элизабет Питерс. Неугомонная мумия ("Амелия Пибоди") " - читать интересную книгу автора

если Эмерсон находится в мрачном настроении, а он почти всегда в мрачном
настроении перед званым ужином.
Мистера Уилберфорса Эмерсон уважал, пусть и с огромной неохотой, но
преподобный Сейс будил в нем животные инстинкты. Трудно найти более
непохожих людей: Эмерсон - высокий, широкоплечий и энергичный, а Сейс -
маленький, тщедушный человечек с ввалившимися глазами за стеклами очков в
проволочной оправе. Даже на раскопках его преподобие расхаживает в сутане и
долгополом сюртуке, напоминая гигантского жука.
Уилберфорс, которого арабы прозвали Отец Бороды, обладал таким
флегматичным характером, что Эмерсон давно оставил затею вывести его из
себя. Американец лишь улыбался в ответ на нападки и поглаживал окладистую
седую бороду.
Джентльмены приветствовали нас с обычной учтивостью и выразили
сожаление, что не имеют возможности познакомиться с юным Рамсесом.
- Вы, как всегда, в курсе всех новостей, - улыбнулась я. - Мы прибыли
лишь вчера, а вы уже знаете, что с нами приехал наш сын.
- Круг ученых и египтологов невелик, - отозвался Уилберфорс. - Вполне
естественно, что каждый из нас интересуется деятельностью другого.
- С какой стати? - фыркнул Эмерсон с видом человека, во что бы то ни
стало решившего испортить вечер. - Нет ничего скучнее, чем сплетни! Какое
мне дело до того, чем занимаются другие, будь они ученые или нет. А о
профессиональной деятельности большинства археологов даже и говорить не
стоит. Профаны!
Я попыталась сменить тему разговора вежливым вопросом о здоровье
миссис Уилберфорс. Мое приглашение распространялось, разумеется, и на эту
даму, но обстоятельства не позволили ей прийти. Обстоятельства всегда не
позволяли ей прийти. Складывалось впечатление, что миссис Уилберфорс -
довольно болезненная личность.
Однако мой тактичный маневр пропал втуне. Преподобный Сейс, в адрес
которого Эмерсон неоднократно отпускал язвительные замечания, был не
настолько христианином, чтобы упустить возможность отомстить.
- Кстати, о профессиональной деятельности, - сладким голосом заговорил
он. - Насколько я понял, наш друг де Морган собирается копать в Дахшуре. А
вы где будете трудиться, дорогой профессор?
Судя по выражению лица Эмерсона, он готов был обрушить в адрес бедного
мсье де Моргана град проклятий. Я поспешно пнула супруга. Гримаса ярости на
его физиономии сменилась гримасой страдания. Эмерсон судорожно ойкнул, а я
быстро заговорила:
- В Мазгунахе! В этом сезоне мы собираемся заняться пирамидами в
Мазгунахе.
- Пирамидами? - Уилберфорс был слишком учтив, чтобы возражать даме, но
на лице его читалось сомнение. - Признаюсь, мне казалось, что я знаю все
известные пирамиды.
Ничего не оставалось, как упрямо сказать:
- А это неизвестные пирамиды!
После этого разговор перешел на общие темы. И только когда мы
перебрались в гостиную, чтобы выпить бренди и выкурить сигары (последнее,
увы, касалось лишь джентльменов), я достала обрывок папируса и протянула
его преподобию.
- Вот что я купила сегодня у одного торговца древностями.