"Эллис Питерс. Покаяние брата Кадфаэля ("Хроники брата Кадфаэля" #20)" - читать интересную книгу автора

Смирение едва ли являлось отличительной чертой этого порывистого юноши,
но он, надо отдать ему должное, старался изо всех сил.
- ...Есть некоторые вопросы, пусть даже и не первостепенные, решение
которых, по моему разумению, могло бы способствовать согласию и в более
важных делах. С обеих сторон имеются пленные. Коль скоро мы собрались здесь
в поисках примирения, разве не было бы разумно и справедливо освободить их
безо всяких условий?
С обеих сторон послышались неодобрительные возгласы. Предложение Ива
явно не вызвало восторга. Никому не хотелось усиливать позиции противника,
возвращая, причем безо всякой для себя корысти, способных сражаться воинов.
Императрица отмахнулась от этой идеи с ходу:
- Такие вопросы решаются не до, а после достижения договоренности.
Король в кои-то веки с ней согласился:
- Мы собрались здесь, чтобы говорить о главном, а мелочи можно обсудить
и потом.
- Милорд епископ, - промолвил Ив, предусмотрительно обращаясь к
единственному возможному союзнику в деле освобождения пленных, - если сам
обмен необходимо отсрочить - пусть так, но нельзя ли по крайней мере
прояснить судьбу некоторых рыцарей и сквайров, захваченных этим летом в
Фарингдоне? Об иных и по сей день ничего не известно. Если друзья или
родственники желают их выкупить, разве не следует предоставить им такую
возможность?
- Однако, - возразил епископ с ноткой неудовольствия в голосе, - как
раз в интересах тех, кто держит их в плену ради поживы, было запросить
выкуп. Ты хочешь сказать, что этого сделано не было?
- Было, но не во всех случаях, достойный лорд. Я полагаю, - с
расстановкой произнес Ив, - что кое-кого держат в неволе не ради поживы, а
из личной вражды и ненависти. За время усобицы многие нажили себе врагов.
Король нетерпеливо поерзал в кресле и громко сказал:
- У кого с кем личная вражда, нас не касается. Мы здесь собрались не
ради этого. Что значит судьба человека в сравнении с судьбой государства?
- Судьба государства складывается из судеб отдельных людей, - пылко
возразил Ив. - Несправедливость, допущенная по отношению к одному, задевает
всех и наносит урон всему государству.
Собравшиеся загомонили, стараясь перекричать друг друга, но епископ
утихомирил их, властно воздев руки:
- Тише! Возможно, этот юноша выбрал не лучшее время и не лучшее место
для этого разговора, но тем не менее он прав. Справедливость и закон должны
ограждать каждого.
Затем он обратился к Иву, который хоть малость и робел, но виду не
подавал.
- Мне кажется, ты имеешь в виду совершенно определенный случай. Кто-то
из твоих друзей угодил в плен при Фарингдоне.
- Да, милорд. И его прячут неизвестно где. Выкупа никто не требует, и
ни его друзья, ни его лорд - мой дядя-не могут ничего разузнать о его
судьбе. Если бы его милость король соблаговолил сказать, где...
- Я не рассаживаю пленников по собственным подвалам, - громогласно
оборвал юношу Стефан.
Кадфаэль подозревал, что король просто-напросто проголодался и потому
ему не терпится покончить с затянувшимся спором. Кроме того, он вообще