"Эдгар Аллан По. Преждевременные похороны" - читать интересную книгу автора

и я увидел закутанных в саваны покойников, почивших последним, скорбным
сном среди червей. Но, увы! Действительно усопшие были в меньшинстве, на
много миллионов было больше тех, что и не смыкали глаз, всюду слышалась
беспомощная возня, и всем было тягостно и тревожно, и в глубинах каждой из
бессчетных ям слышался тоскливый шелест погребальных одежд. А среди тех,
что, казалось, мирно почили, я увидел великое множество лежащих не в той
или не совсем в той торжественной и принужденной позе, в какой укладывают
покойников в гробу. Я все смотрел, а голос снова воззвал ко мне: "Это
ли.., о! Это ли не печальное зрелище?" Но прежде чем я нашелся с ответом,
неизвестный отпустил мою руку, фосфорические Светильники погасли, и все
могилы были разом завалены, а из них неслись вопли отчаяния, сливаясь в
единое стенание, в котором снова отдалось эхом: "Это ли.., о Боже! Это ли
не самое печальное из зрелищ?" Наяву же я влачил свои дни, изнывая под
гнетом ночных кошмаров, подобных рассказанному. Нервы мои совершенно
истрепались, я стал жертвой вечного ужаса. Я боялся ездить верхом, гулять,
избегал всяких развлечений, если надо было выбраться из дома. По правде
говоря, если рядом не было людей, знающих о моей каталепсии, я считал себя
обреченным - случись у меня припадок, меня, конечно, зароют, не дожидаясь,
пока выяснится действительное положение вещей. Я уже не полагался на
заботливость и преданность самых дорогих друзей! Я уже стал опасаться, не
надоел ли я им и как бы они теперь, чего доброго, не воспользовались
первым же затянувшимся припадком, чтобы избавиться от меня навсегда. И
тщетны были их попытки разуверить меня самыми торжественными обещаниями. Я
заставил их поклясться всем святым, что они ни при каких обстоятельствах
не похоронят меня, пока разложение не станет настолько явным, что дольше
хранить тело окажется невозможным. Но ни голос рассудка, никакие
увещевания не могли унять ужаса. Я тщательно продумал меры
предосторожности, которые необходимо было предпринять.
В частности, я перестроил фамильный склеп, чтобы он легко открывался
изнутри. Достаточно было малейшего нажатия на длинный шест, протянутый в
самую глубь гробницы, чтобы железные створки у входа мгновенно
распахнулись. Я позаботился, чтобы в склепе было много воздуха и света,
специальные запасники с пищей и водой были расположены так, что достаточно
было протянуть руку из приготовленного для меня гроба. Гроб этот внутри
обили мягкой теплой прокладкой; крышка той же конструкции, что и наружная
дверь склепа, была снабжена пружинным механизмом, так что стоило лишь чуть
шевельнуться в гробу - и вы оказывались на свободе. Кроме того, под сводом
склепа был подвешен большой колокол, веревку от которого, по моим
указаниям, должны были, пропустив сквозь отверстие в гробу, привязать мне
к руке. Но, увы! разве убережешься от того, что на роду написано? Как ни
хитри, а раз уж преждевременное погребение предопределено судьбой, то его
и не миновать!
Однажды я снова, как бывало уже не раз, вернулся из небытия, и
сознание робко, неверно начало возвращаться ко мне. Медленно, с
мучительной неторопливостью занималась в душе унылая, мглистая денница
прозрения. Сонная одурь. Тупая, гнетущая апатия. Равнодушие,
безнадежность, немощность. Затем появился звон в ушах, а несколько погодя
началось покалывание и пощипывание в конечностях, потом наступил блаженный
покой; казалось, он длится вечность, но вместе с тем уже чувствовался
прилив сил, уже можно было попытаться собраться с мыслями; затем, после