"Фредерик Пол. Звездный отец" - читать интересную книгу автора

Он ощущал головокружение и тошноту, как на американских горах или на
маленькой лодке во время тайфуна. Звезды на курсовых картах, каждый раз
когда они попадали в его поле зрения, скользили, двигались и плыли в новое
положение.


Маршан, испытывавший самую страшную мигрень за всю его почти
столетнюю жизнь, с трудом понимал, что происходит, но он знал, что через
несколько часов они найдут "Тихо Браге", стартовавший тридцать лет назад.



4

Капитан "Тихо Браге", седеющий шимпанзе с желтыми клыками, по имени
Лафкадио, потрясенно смотрел на них коричневыми глазами: его длинные
жилистые руки все еще дрожали после того, как он увидел корабль - корабль!
- и человека.
Маршан заметил, что он не может отвести взгляда от Эйзеля. Капитан
провел в теле обезьяны тридцать лет. Обезьяна была уже старая. Лафкадио,
вероятно, уже считал себя больше чем наполовину шимпанзе, сохраняя
человеческий облик лишь в памяти, затиравшейся ежедневным видом покрытых
шерстью рук и цепких косолапых ног. Маршан сам ощущал, как им потихоньку
овладевает мозг обезьяны, хотя знал, что это ему лишь кажется.
Кажется ли? Эйза Черни говорил, что пересадка может быть неустойчивой
- что-то связанное с фосфолипидами, он не помнил. Собственно, он не мог
уже четко и уверенно вспомнить все, что хотел, и не потому лишь, что его
разуму было девяносто шесть лет.
Без всяких эмоций Маршан осознал, что отмеренные ему месяцы или
недели сократились до нескольких дней.
Может быть, конечно, пульсирующая боль в висках лишала его
способности здраво мыслить. Но Маршан лишь принял эту мысль как должное и
отбросил ее; если ему хватило смелости понять, что труд всей его жизни
пропал впустую, он мог примириться и с тем, что эта боль была лишь
произвольной второго порядка от убийцы, который подкрадывался к его
обезьяньему телу. Но из-за этого ему трудно было сосредоточиться. Как в
тумане, он слышал разговор капитана и его экипажа - двадцати двух
смитованных шимпанзе, которые управляли полетом "Тихо Браге" и наблюдали
за тремя тысячами замороженных тел в его трюме. Сквозь низкий, приводящий
в замешательство шум, он слышал голос Эйзеля, который объяснял им, как
перенести сверхсветовой модуль из его маленького корабля в огромный,
громоздкий ковчег, который благодаря этому ящику сможет преодолевать
межзвездные пространства в течение дня.
Он заметил, что они иногда поглядывают на него с жалостью.
Его не волновала их жалость. Он только спросил, позволят ли они ему
жить с ними, пока он не умрет, зная, что это будет недолго; и, пока они
все еще что-то говорили, он провалился в болезненный, бессознательный
бред, который продолжался, пока - он не знал, сколько прошло времени, - он
не обнаружил, что привязан к гамаку в рубке корабля, и снова испытал
сокрушающую агонию, потому что они снова скользили сквозь пространство