"Фредерик Пол. Чума Питонов" - читать интересную книгу автора

- Он был убит?
- Смотря что ты имеешь в виду, - ответила она задумчиво. - Он сделал
это своими собственными руками. Встал однажды утром, пошел на кухню, а потом
вернулся уже как... я не знаю... как его собственная злая натура. Помнишь,
были такие комиксы? Добрый Я белого цвета, а Злой Я - черного, и они
нашептывают человеку свою волю? Он выглядел как свое Злое Я. И он перерезал
себе горло ножом для хлеба.
- О Боже! - вырвалось у Чандлера. - Он сказал что-нибудь?
- Да, Чандлер, сказал. Но я не хочу повторять, потому что это было
отвратительно и страшно.
Судя по запаху, в доме варили кофе; снизу слышался звон посуды.
- Давай посидим там, - предложил Чандлер, показывая на подвешенные на
цепях качели. - Думаю, твой муж был одержим. Или, как здесь говорят, в нем
сидел огненный дух...
- Чандлер, - произнесла она задумчиво. - Здесь я с ними не совсем
согласна. Я уже давно имею дело с этими духами, с тех пор как мой муж... в
общем, уже два года. Они использовали меня.
- Для чего? - с тревогой спросил Чандлер. Возможность быть
использованным этими тварями представлялась ему особенно жуткой. Он привык
считать их странными Демоническими существами из некоего враждебного мира,
но то, что у них есть какая-то определенная цель, казалось ему кошмаром.
- Не знаю, Чандлер, - ответила женщина. - Я просто делала это. За два
года я побывала почти во всех странах, потому что они использовали меня как
курьера и... для других целей. Они использовали меня для самых разных целей,
Чандлер, - сказала она очень сдержанно, - и некоторые из них я не хочу
обсуждать.
- Конечно.
Потом ее лицо прояснилось.
- Но не все было так уж плохо. Ты, наверное, не поверишь, но однажды я
летала в Лиссабон и сама вела реактивный самолет. Представляешь? Ведь я даже
не умею как следует водить машину. Я имею в виду сама. Мне приходилось
бывать в России, в Англии. Кажется, один раз я была в Африке, правда, никто
не упоминал названия страны, и возможно, я ошиблась. Совсем недавно я
приехала из Сан-Диего на большом грузовике и... в общем, это было интересно.
Но я не верю в "огненных духов". Они не духи и не ведьмы. И не пришельцы из
космоса. Во всяком случае, один из них человек, и его зовут Брэд Фенел.
Чандлер уперся пятками в пол, остановив качели.
- Человек?
Элен спокойно кивнула.
- Во всяком случае, когда-то был человеком, поправилась она. - Мы были
знакомы с ним, когда он жил по соседству со мной в Катасаукве.
- Но как... как он смог... - удивленно пробормотал Чандлер.
Она покачала головой.
- Ты задаешь слишком сложный вопрос, Чандлер. Не я знаю, что одним из
этих существ был Брэд Фенел. предложил мне выйти за него замуж, а когда я
ему отказала, он... произнес те же слова, которые я слышала моего мужа перед
тем, как он покончил с собой. - Он? встала и повернулась к дому. - Пойдем,
Мэгги зовет на< обедать. Надеюсь, я не испортила тебе аппетит.

Во время обеда Чандлер был погружен в свои мысли. К нему приходилось