"Игорь Поль. Личный номер 777" - читать интересную книгу автора

сейсмоустойчивых зон. Прочие земли из-за частых землетрясений и мощных
приливов, вызванных влиянием двух лун, оказались непригодны для колонизации.
Раз в несколько месяцев всю сушу, за исключением горных районов, накрывают
приливные волны. И раз в несколько месяцев волна коренных обитателей планеты
устремляется в глубь материка.
Первыми удар Большой миграции принимают на себя фермеры.
Жизнь в вельде писатели часто преподносят в романтическом свете.
Вольные стрелки. Первопроходцы, противостоящие враждебному миру. Суровые
романтики. Джентльмены смерти.
Насчет смерти, они, пожалуй, не врут - биосфера Мероа агрессивна и
малопредсказуема. Хищные полуразумные рептилии, тысячи видов ядовитых
насекомых, плотоядные растения, способные нападать и защищаться не хуже
своих клыкастых конкурентов. Дети фермеров учатся сначала стрелять и только
потом читать, а оружием обзаводятся раньше, чем учебниками. Вероятность
выжить вне защитного купола или кабины бронированного комбайна, оснащением
скорее напоминавшего танк, столь низка, что вместо тюрем власти Города
предпочитают сплавлять своих рецидивистов на фермы. В качестве пожизненных
наемных работников.
Отец Брука-старшего тоже был фермером, как и отец его отца. Дед, пока
был жив, рассказывал, что их прежние земли, выкупленные Городом, остались
далеко на востоке, и теперь на их месте выстроен пищевой комбинат, один из
тех, где говядину растят не в коровниках, а в чанах с вонючей химией.
- Или мы будем трудиться, или помрем, - так, сидя за длинным обеденным
столом, говаривал дед, и вся семья, не исключая и морщинистых
трудяг-андроидов, согласно кивала. - Будем работать, осушим болото на южной
стороне, посадим рискамолино - быть может, он приживется на той земле, а
быть может, и нет.
"Работать" для обитателей Диких земель означало не то времяпровождение
ради жалованья, к какому привыкли горожане. Это означало тяжелый,
монотонный, смертельно опасный труд от зари до зари - каждый день, из месяца
в месяц, из года в год. До тех пор, пока Город не сочтет земли достаточно
безопасными и не даст за них хорошие деньги, не облагаемые налогами, чтобы
выстроить на месте кукурузных полей очередной завод или чистенький квартал,
жителям которого не будет нужды носить оружие. И тогда фермерская семья
вернет кредиты, вытащит корни и переберется дальше в неосвоенный вельд -
строить новую ферму-крепость, воевать со зверьем, корчевать джунгли и
осушать болота на месте будущих полей.
Брук-старший погиб, когда проверял всходы на своем новом рисовом поле.
Он наступил на нору водяного скорпиона. Его сапог из непромокаемой
армированной ткани оказался прокушен насквозь, а нога опухла и покраснела,
приняв цвет арбузной мякоти. В ту пору Бруку было тринадцать.
Жизнь в вельде чревата многими опасностями, однако смерть отца не была
неизбежной. Конечно, он мог бы всюду ездить с напарником, как и принято в
Диких землях, однако впитанное с молоком матери стремление растить, беречь и
приумножать не позволило ему раскошелиться на бездельника, вся работа
которого будет заключаться в болтовне да прогулках с огнеметом, пока его
хозяин будет вылезать из кожи, чтобы повысить урожайность или выбить из
кровососов-банкиров кредит на покупку нового комбайна. Он поставил на карту
свою жизнь и счастье всей семьи из-за сотни монет, не пожелав смириться с
тем, что кто-то может решить, будто ему не под силу в одиночку справиться с