"Джек Уильямсон, Фредерик Пол. Подводная экспедиция ("Эдем" #1) " - читать интересную книгу автора

Джек Уильямсон, Фредерик Пол

Подводная экспедиция


(Эдем - 1)

Jack Williamson, Frederick Pohl. Undersea Quest (1954)

Библиотека Старого Чародея - http://www.oldmaglib.com/


1


ПИСЬМО С ГЕРБОМ


Я впервые увидел своего дядю, Стюарта Идена, когда мне было всего
десять лет от роду.
Он пришел в тот дом в Нью-Лондоне, где с давних пор жила наша семья.
Наша старая домоправительница, в единственном числе представлявшая всех моих
родных и близких, заранее предупредила меня о его приходе. Но она не
рассказала мне, как этот человек выглядит.
Я стоял на веранде и смотрел, как дядя неровной походкой прохаживается
по аллее. Это был бледнолицый гигант с бронзово-рыжей бородой, слегка
прихрамывающий после давнего ранения. Его голос звучал на удивление мягко.
- Значит, ты - Джим? - спросил он, отыскав меня, и почесал затылок.
Больше он не сказал ничего. Я думаю, он не очень много знал о
десятилетних детях и предполагал, что я рассмеюсь или спрячусь за дверью,
как только дядя покажется на пороге. Скорее всего, он думал, что, если
потрепать меня по голове или просто взять за руку, я разревусь, - впрочем, я
был недалек от этого! Я стоял перед ним один-одинешенек, покинутый даже
домоправительницей, оставшейся где-то далеко за моей спиной.
Но мой дядя предпочитал не испытывать судьбу, потому что у него не было
времени утирать детские слезы.
Он поставил на пол свой потертый портфель из акульей кожи и посмотрел
на часы. Это был его самый характерный жест. В тот день он смотрел на часы,
наверное, целых сто раз. При этом каждый раз хмурился, словно стрелки
двигались быстрее, чем он рассчитывал, а минуты растворялись где-то в
вечности до того, как он хотел ими воспользоваться.
- Пойдем, - прокурлыкал он своим мягким голосом. Потом взял меня за
руку и повел вниз по ступенькам - но не так, как обычно взрослый ведет
ребенка, а так, как один товарищ по играм сопровождает другого.
Я отпрянул назад и неуверенно спросил:
- А что скажет миссис Флаэрти?
Домоправительница не разрешала мне уходить из дома одному с тех самых
пор, когда нашла меня в безвыходном положении - под самодельным водолазным
колоколом на дне нашего озера - и вызвала пожарных, которые вызволили меня.
- Забудь про миссис Флаэрти, - сказал дядя насмешливым, теплым