"Анна Попова. Посланники смерти " - читать интересную книгу автора

Он стоит и молчит, и ожидает упорно.
- Не отдам. Слышишь?! Я тебе его не отдам! - срываясь на крик,
выплевывая в лицо вместе со страхом. - Пшел вон, муж мой! Не нужен ты здесь,
не ждали тебя и не звали!

Хлопает дверь, разделяя ее и того, кто в ночи. На лавку сползает без
сил, кусает руку едва ли не в кровь. Клокочет крик в горле, рвется наружу.
Не кричать и не плакать, здесь - сын. Кожей чувствует взгляд.
- Папа ушел, - хрипло, - он не вернется.

Он вернулся, и снова в ночь. Ходил, в дверь стучал или стоял под
окном - тихо-тихо - но она-то знала, что не ушел. В этот раз совсем не
спала. Выла бы в голос, но боялась сына пугать, и потому лишь губы кусала да
храбрости набиралась. Только ее-то, как и ярости, мало было, все больше
страх липкий да печаль.

Что из спора-то со смертью выйдет? И долго ль продлится? И как его за
дверью держать? Дни шли.

Соседи в последний путь провожали родных, гулял по селам и деревням
мор, смерть не поспевала водить, и стучались в двери посланники ее. Зоряна
оборону держала.

Крест святой над входом вешала и водой спрыскивала, травки полезные
разные по углам клала. Молилась и наговор шептала, - все средства хороши,
чтоб неминуемое от дверей отвести. Беда на шестой день случилась. Кончилась
вода последняя, скотина в сараях устала надрываться криком. Сын, не
переставая, канючил: пить, мамулечка, пить дай.

И вышла-то ненадолго, до колодца лишь... вернулась - распахнута дверь,
собака пристыженно смотрит из конуры, скулит тоскливо. Упали ведра, когда
метнулась в дом, безлюдный и сразу неживой. Полетела за ворота, сердце
колотится, лелеет надежду. Улица в обе стороны пуста, но потянулась за
зовом, слышным лишь матери, которая просыпается вместе с ребенком и идет к
колыбели. Бежала, задыхаясь, лишь точки черные в глазах прыгали да кололо в
боку.

Долго иль нет, в этом ли мире - не знает, а нагнала мужа. Черный лес
кругом, деревья корявые, клочья тумана, в тучах осколок луны.
- Стой! - кричит. - Сына отдай!
Цепляет плечо - что трогает камень. Не остановить его, как лавину. Идет
и идет, а сынишка малой замер в руках. Зоряна плачет, смахивает рукавом
сердитые слезы. Путаются ноги в траве, цепляют коряги, когда спешит,
обогнать пытаясь, дорогу преградив.

- Ты! Ушел не вовремя и вернулся не к месту! Оставь нас в покое и -
уходи.
Шагает, и дела нет до криков жены. Вокруг все темней, пропала паутина
лесная, ветви голые, черные, но чернее глаза - когда-то родные, пустые
теперь. Страшно идти за ним, но еще страшнее одной оставаться.