"Патриция Поттер. Шотландец в Америке " - читать интересную книгу автора

Стадо начало заметно беспокоиться. Глядя на грозовое небо, Дрю тоже
встревожился не на шутку. В конце дня он и два других погонщика, которые
ехали позади стада - чернокожий Туз и мексиканец Хуан, - просто выбились из
сил, следя за тем, чтобы коровы не разбежались.
Примерно за час до сумерек, когда раздался сигнал на отдых, Дрю совсем
изнемог и умирал от голода. В течение всего дня, после завтрака на
рассвете, он съел лишь немного вяленого мяса и пил теплую воду из фляги. Он
трижды менял лошадей и ехал теперь на вороном.
Когда Дрю справился со своей долей работы и стадо было остановлено на
ночлег, он вместе с Тузом и Хуаном подъехал к коновязи. Там он спешился,
расседлал лошадь и оставил ее на попечение конюха.
Радуясь тому, что наконец стоит на земле, Дрю направился к
хозяйственному фургону. Оба фургона должны были прибыть еще несколько часов
назад и разбить лагерь. Они всегда двигались впереди стада и выходили
раньше, чтобы успеть набрать в бочки воду, пока ее не замутит скот.
Подойдя к лагерю, Дрю стал искать Гэйба, но мальчишки не было видно.
Кофе, однако, уже был готов, а тушеное мясо казалось таким ароматным и
аппетитным - не хуже, чем в первоклассном эдинбургском ресторане. Дрю налил
в чашку немного кофе и прополоскал рот и горло от набившейся пыли.
- Не слишком расслабляйся, - сказал ему Керби, потягивая кофе. - Ты в
первой смене дозора.
Дрю, неслышно вздохнув, кивнул. Он предупредил Керби, что не хочет
никаких поблажек, и было ясно, что его желание исполняется на все сто. Как
новичку ему поручали самую неприятную работу, включая место в арьергарде
стада и первое ночное дежурство.
Он налил еще кофе в жестяную кружку, взял порцию тушеного мяса и
ломоть свежего хлеба и стал есть, медленно прохаживаясь по лагерю. После
многих часов в седле сидячее положение его не привлекало. Большинство
погонщиков уже поели и теперь пили кофе и болтали. Некоторые развернули
одеяла и готовились ко сну. Другие играли в карты. Несколько человек отошли
от лагеря, очевидно, чтобы прогуляться.
Дрю подошел к хозяйственному фургону и остановился поболтать с
поваром, который месил тесто для пончиков.
- Где парнишка? - спросил он.
- Пошел за хворостом. Дрю налил еще кружку кофе.
- Ну как, перестал он напяливать на себя все свое имущество?
- Черта с два! - Джед сердито покачал головой. - Глупый мальчишка.
Похоже, боится, что кто-нибудь стянет его одежонку.
Повар посмотрел на небо.
- С другой стороны, может, он поумнее всех нас будет. Эти одежки очень
скоро могут ему понадобиться.
Дрю взглянул вверх. Сумерки еще не наступили, однако небо сильно
потемнело. Зловеще громоздились черные тучи, задул холодный ветер. Люди
надевали плащи и кожаные куртки.
Увидев подходившего Керби, Дрю поинтересовался:
- Это что, обычная погода? Керби покачал головой.
- В этой части Техаса погода очень капризная. Всякое бывает. - И,
посмотрев на небо, снова покачал головой. - Не нравится мне это. Чертовски
не нравится.
С этими словами он зашагал через весь лагерь к Дэмиену. Дрю быстро