"Патриция Поттер. Алмазный король " - читать интересную книгу автора

- Мне говорили, вы и сами когда-то водили корабли, - продолжал
Рошмон. - Это правда?
- Да. Моя семья владела частью большой судоходной компании, и отец,
желая проверить честность компаньонов, приобщил меня к морскому делу. К его
досаде, я увлекся морем...
- Куда вы плавали?
- В Филадельфию, это в Виргинии.
- А в Карибском море бывали?
- Да, но не капитаном, а первым помощником.
- Сколько лет вы ходили в море? - поинтересовался граф.
- Один год в качестве представителя владельцев, два - как первый
помощник и три - уже капитаном.
- Вам доводилось стрелять по другому кораблю?
- Нет, но я умею обращаться с пушкой, - ответил Алекс. Во взгляде
Рошмона промелькнуло разочарование.
- Впрочем, это не так важно, найти опытных людей не проблема... -
пробормотал он.
- Что вы имеете в виду? - не понял Алекс.
- Известно ли вам что-либо о каперстве, месье? - не отвечая на его
вопрос, спросил граф.
- Что это очень опасное занятие, - сухо заметил Алекс. - Как только
враждующие страны подпишут мирный договор, капера могут счесть пиратом, даже
если он еще не знает о заключении мира.
- А я-то надеялся, что вас не заботят подобные проблемы, - усмехнулся
граф.
- Но почему вы заговорили о каперстве? - спросил Алекс, предпочитая
разыгрывать неведение, хотя он уже догадался, куда клонит гость, и его
сердце радостно билось в предвкушении грядущих перемен.
- Я слышал, что вы честный и отважный человек, - продолжал Рошмон. -
Но, говоря по правде, чаще вас называют безрассудным.
- Я сумел уйти от англичан, что правда, то правда, - сухо ответил
Алекс. - Называйте это как хотите. Что до чести, то ее у меня давно нет: я
потерял ее в битве при Каллодене.
- Камберленд больше года охотился за вами, мистер Мэлфор, а вы все-таки
ускользнули от него - это дорого стоит.
- Лес - не море, - бросил Алекс. - В море уйти от преследования гораздо
труднее. Граф кивнул.
- Понимаете, мне очень нужны деньги, - без экивоков признался он, - а
каперство - самый быстрый способ их добыть... - Он окинул Алекса
многозначительным взглядом и добавил: - У меня есть корабль, но нет
капитана.
- А почему бы вам самому не стать им?
- О, я совсем не моряк по натуре, к тому же мне не хотелось заниматься
каперством лично, - улыбнулся Рошмон. - Франция и Англия могут со дня на
день подписать мирный договор, и мне бы не хотелось покидать родную страну,
если все откроется. Вы - совсем другое дело: вы оказались на чужбине, к тому
же, очевидно, нуждаетесь в деньгах; кроме того, как мне кажется, вы бы не
отказали себе в удовольствии встретиться с англичанами, скажем так, на более
или менее равных условиях.
Откровенность графа обезоруживала, но Алекс подозревал, что его гость