"Тим Пауэрс. Чёрным по чёрному " - читать интересную книгу автора

собой крохотную змею, вытянутую и засушенную, с широко открытой маленькой
пастью и отрезанным кончиком хвоста.
- А как ваше имя?
Даффи моргнул.
- Что?
- Я назвал свое имя - Аврелиан - и хотел бы узнать ваше.
- А! Брайан Даффи.
Аврелиан кивнул и засунул хвост змеи себе в рот, затем наклонился так,
что головка змеи оказалась в пламени одной из свечей. Она затрещала и
задымилась, и Аврелиан затянулся дымом через хвост.
- Во имя господа, что вы делаете? - ахнул Даффи, наполовину вытащив
кинжал.
- Прошу прощения. Какая бестактность с моей стороны! Видите ли, день
был полон ужасных треволнений, и мне нужно расслабиться. - Старик сел и
вновь затянулся от пламенеющей штуковины, с шипением выпустив ароматный дым
сквозь сжатые зубы. - Не переживайте. Это всего лишь вид водяной змеи,
которая после должной обработки... пф-ф... травами и специями испускает дым
самого превосходного качества.
- Ха! - Ирландец качнул головой и спрятал кинжал обратно в ножны. - А
для гостей вы не держите более прозаического угощения?
- Как я невнимателен! Вы должны извинить меня. Необычайные
обстоятельства... Разумеется, в буфете справа от вас неплохой выбор вин.
Кубки перед вами.
Даффи открыл буфет, выбрал бутылку сотерна и привычным движением
выдернул пробку.
- Вы знаете толк в вине, - заметил Аврелиан, наблюдая, как Даффи
наливает себе золотистую жидкость.
Ирландец пожал плечами.
- У вас, по-видимому, не найдется лодки? Мне нужно попасть в
Сан-Джиорно, а эти три клоуна затопили мою.
- Да, я слышал. А что в Сан-Джиорно?
- Моя комната. Мои вещи. Там я сейчас проживаю.
- Угу. Нет, лодки у меня нет. Но есть предложение.
Даффи скептически оглядел Аврелиана.
- Да? И какое?
- О найме на работу. - Старик улыбнулся. - Полагаю, вы теперь не так
богаты, как в лучшие времена?
- Пожалуй, нет, - признался Даффи. - Но такие вещи приходят и уходят.
Я был и богат, и беден, и то и другое еще наверняка повторится. Однако что
вы хотели предложить?
Аврелиан снова затянулся от потрескивающей, шипящей змеи и задержал в
легких дым на добрых десять секунд.
- Ну... ф-ф-фу... судя по вашему акценту, вы долго жили в Австрии.
Ирландец подозрительно глянул на него, потом пожал плечами и отпил еще
вина.
- Верно. Я жил в Вене, пока не уехал оттуда три года назад.
- Почему вы уехали?
- А вам-то что?
- Прошу прошения, я не хотел лезть не в свое дело. И почему мне всегда
так трудно перейти к сути дела? - Старик пригладил волосы одной рукой, и