"Терри Прэтчетт. Угонщики (Номы 1)" - читать интересную книгу автора

- Вы уже распорядились насчет трапезы, Гердер?
- Нет, милорд, я как раз собирался...
- Так подите и займитесь этим!
- Хорошо, милорд.
Гердер бросил на Масклина еще один взгляд, в котором на этот раз
читалось отчаяние, и вышел прочь.
Номы напряженно замерли. На их лицах появилось выражение глуповатой
растерянности. Они судорожно пытались сообразить, что же произойдет дальше.
Аббат заговорил:
- Мне уже почти пятьдесят. - В голосе его звучала усталость. - Я
старше, чем иные отделы в Магазине. И я много повидал на своем веку. Перед
моим взором прошло много странных вещей, не укладывающихся в сознании, но
скоро я предстану перед Арнольдом. Тогда мне останется лишь надеяться, что
я все же был праведным номом и по мере сил следовал своему долгу. Я так
стар, что для многих номов во мне как бы воплотился сам Магазин. И они
боятся, боятся, что, когда меня не станет, Магазину придет конец. А теперь
скажите мне, так ли это на самом деле. Кто у вас главный?
Масклин посмотрел на Торрита. Однако все остальные с надеждой
смотрели на него.
- Кажется.., э-э... - пробормотал он, - кажется, я. Так как-то оно
получилось, что...
- Да-да, - произнес Торрит. - Как-то оно так получилось, что,
пожалуй, я возлагаю пока свои полномочия на тебя. Временно. Я ведь
предводитель...
Аббат кивнул.
- Очень мудрое решение, - сказал он. Торрит с достоинством поклонился.
- Останься здесь с говорящим ящичком, - велел аббат Масклину. -
Остальных прошу удалиться. Вам принесут поесть. Выйдите и ждите за дверью.
- Э-э... - нервно произнес Масклин. - Нет, не надо. Возникла
секундная пауза. Потом аббат мягко спросил:
- Почему нет?
- Потому что.., потому что мы все вместе, понимаете? - объяснил
Масклин. - Мы никогда не расставались...
- Все это сентиментальность, хотя она и делает вам честь. Но, уверяю
вас, иногда в жизни приходится поступать и по-другому. А теперь - выйдите.
Или вы боитесь остаться со мной наедине? - И аббат посмотрел на Масклина.
- Поговори с ним, Масклин. - Гримма похлопала его по руке. - А мы
будем здесь. Нам совершенно все равно где ждать.
Масклин неохотно кивнул. Когда все вышли, аббат повернулся к нему
лицом. Вблизи он выглядел еще старше, чем показалось Масклину сначала. Его
лицо не просто тонуло в морщинах - оно было одной большой морщиной. "Он
уже был далеко не молод тогда, когда родился Торрит, - подумал Масклин. -
Он.., он достаточно стар, чтобы быть бабушке Морки дедушкой!"
Аббат улыбнулся. Улыбка получилась довольно странная. Казалось, он
хотел за что-то извиниться, только извиняться он не привык.
- Тебя, как я догадываюсь, зовут Масклин, - произнес он. Масклин не
стал отнекиваться.
- Я одного не понимаю! - пожал он плечами. - Вы ведь меня видите! А
десять минут назад вы утверждали, что меня просто не существует! И вдруг
вы со мной говорите!