"Ричард Пратер. Дело 'Кублай-хана' ("Шелл Скотт" #27) " - читать интересную книгу автора

Финансировал политические кампании, вкладывал огромные средства в
благотворительность и... - Он умолк, и на его туго обтянутое кожей лицо
легла скорбная маска. - Эфрим был хорошим человеком, - продолжил Монако
задумчиво. - На него многие нападали, обвиняли в беспринципности, говорили,
что он занимается незаконными делами. Все это ложь, поверьте, богатых людей
всегда в чем-нибудь обвиняют. Он был хорошим человеком и моим другом. -
Монако резко свел брови и посмотрел на меня: - У меня нет времени на
детальное обсуждение. Найдите Джерри Вэйла и его жену - они сообщат вам
необходимые подробности. - Он снова замолчал, потом спросил: - Ну?
Он не оставил мне времени, чтобы взвесить все плюсы и минусы, обдумать
тонкости проблемы и, может быть, отказаться. Поэтому не прошло и секунды,
как я глубоко вздохнул и ответил:
- Договорились.
- Мистер Скотт, назовите, пожалуйста, сумму своего обычного гонорара.
- Сто в день, и я сам оплачиваю свои расходы. Если только не придется
делать что-нибудь необычное...
- Необычное?
- Ну, например, если мне понадобится потопить подводную лодку или
что-нибудь в этом роде...
- Как вы можете потопить...
- Это просто гипотетическое предположение. Но я помню однажды...
- Я заплачу вам в двойном размере. - Монако внезапно погрузился в
размышления. - Нет. Пожалуй, ваш обычный гонорар. Но я заплачу вам десять
тысяч долларов - при одном условии.
- Звучит неплохо. При каком же условии?
- Если вы проясните ситуацию в целом, освободите меня от нелепых
подозрений, узнаете, кто убил Эфрима и мисс Джакс, - и сделаете все это к
полудню завтрашнего дня.
- К полудню завтрашнего дня, да? К... Вы сумасшедший?
- К двенадцати часам дня завтра, в субботу. За десять тысяч долларов.
- Точно, вы сумасшедший.
- Да или нет, мистер Скотт?
- У меня не больше шансов...
- Мистер Скотт!
- Да, конечно. Почему бы нет? Вы наняли детектива. За десять тысяч
баксов. Если я не раскручу это дело, скажем, к одиннадцати утра, может быть,
мне удастся растянуть его дней на сто...
- Обязательно скажите Джерри Вэйлу, чтобы он немедленно связался с
нашими адвокатами. Меня здесь хорошо знают и вряд ли задержат надолго, но
даже лишних десять минут будет слишком много. Мне необходимо вернуться в
"Кублай-хан" к восьми вечера сегодня. Джерри не настолько компетентен, как
мне бы хотелось, но... - Он оборвал фразу, словно неожиданно споткнувшись.
- Я скажу ему. - Я вытащил сигарету и вспомнил, как Монако рассыпал
свои. - Но почему к завтрашнему полудню?
- По нескольким причинам, мистер Скотт. И думаю, они должны быть ясны
вам, если вы действительно детектив, как утверждаете. Мне не нравится, когда
всякие сержанты торгесены разговаривают со мной с сарказмом в голосе. Я не
могу себе позволить - и никому не позволю, - чтобы с моим именем был связан
какой-нибудь скандал. Весь ужас заключается в том, что репортеры и
телевизионщики, которые уже собрались в "Хане", скорее направят всю свою