"Стивен Прессфилд. Охота на Роммеля" - читать интересную книгу автора

своих друзей. Играя с Чэпом в гольф на поле в Стрюе, я спросил его о
рукописи. Он ответил, что мемуары пылятся дома, в ящике стола. Он завершил
их, но не стал никому показывать. Единственным исключением была Роуз. Я
спросил, могу ли прочитать его книгу.
- Нет-нет! Это баловство одно. Кроме того, я не собираюсь издавать ее.
Чэп привел несколько причин для своего решения - в основном они
касались личной природы материала. По его словам, он боялся вызвать боль у
все еще живущих вдов и выросших детей тех сослуживцев, чья гибель была
описана на страницах книги. Я понимал, что он по-прежнему глубоко и остро
переживал их потерю. Но обычно подобные доводы не останавливают писателей от
публикации своих произведений, и Чэп знал это не хуже меня.
- А вы можете рассказать мне, о чем ваша книга?
- Это даже не книга. Просто... Я не знаю... Возможно, отчет.
- О чем он?
- На самом деле ни о чем... Об одной боевой операции. Она даже не
увенчалась успехом.
Мне удалось выведать у Чэпа, что цель операции заключалась в
обнаружении и ликвидации фельдмаршала Эрвина Роммеля - легендарного Лиса
пустыни. Теперь я реально попал на крючок. Я умолял его показать мне хотя бы
несколько страниц, но Чэп не соглашался. Мне даже пришлось обвинить его в
том, что он ведет себя как трусливый писателишка. Я сказал, что он
демонстрирует все те симптомы публикационных страхов, которые, судя по его
же рассказам, проявляют начинающие авторы.
- Перестаньте, Чэп. Вы не будете ничем отличаться от них, пока не
преодолеете эту слабость.
- Но они хотят стать писателями. А мне такой славы не нужно.
Вернувшись в Штаты, я никак не мог успокоиться. Мои мысли все время
возвращались к мемуарам Чэпа. Я приступил к изучению того периода истории и
обнаружил, что пустынные группы дальнего действия были одним из первых
подразделений, которые теперь называются "отрядами специального назначения".
Эти группы базировались в Каире и в оазисах Ливийской пустыни. Они проводили
разведку местности и выполняли рейды в тыл итальянских войск и Африканского
корпуса Роммеля. ПГДД отличались своей секретностью и малой численностью.
Однако сам Роммель заявлял, что они нанесли Оси* куда больше вреда, чем
любое другое подразделение на североафриканском фронте.
______________
* Ось - коалиция Германии, Италии и Японии.

31 августа 2001 года Чэп перенес инсульт. Серьезных последствий не
было. Он быстро поправился. Но через два года на Рождество у него случился
новый удар. Я срочно вылетел в Англию. Меня терзали дурные предчувствия.
Роуз не отходила от постели Чэпа. На третью ночь после рождественских
праздников он взял ее за руку и сказал, что вряд ли доживет до Нового года.
Утром в десять пятнадцать он умер.
Похороны проходили в Оксфорде на кладбище колледжа Магдалены. Меня
поразила собравшаяся публика. Четыре обладателя премии Букера, каждого из
которых Чэп либо издавал, либо редактировал. Здесь присутствовали
американский сценарист Дэвид Мэмет,* английские фантасты Дэвид Геммел** и
Диана Габалдон,*** известные гольферы Дэвид Фехерти и Дин Биман.
______________