"Стивен Прессфилд. Охота на Роммеля" - читать интересную книгу автора

КНИГА ПЕРВАЯ
АНГЛИЧАНИН


1

В последние месяцы 1942 года и в первые недели 1943-го мне
посчастливилось принять участие в операции, проводившейся в тылу врага. Ее
целью было обнаружение и ликвидация фельдмаршала Эрвина Роммеля,
главнокомандующего немецкими и итальянскими силами в Северной Африке.
Эту операцию (термин "рейд" тогда не употреблялся) санкционировал
генерал-лейтенант Бернард Лоу Монтгомери, командовавший Восьмой армией. Она
планировалась штабом десантных сил под руководством бригадного генерала
Джона Хэкетта по прозвищу Чэн и выполнялась группами SAS (специальной
авиадесантной службы) подполковника Дэвида Стерлинга, которые были усилены
нерегулярными отрядами Первого диверсионного эскадрона майора Владимира
Пенякова (больше известными как "личная армия Попского"), а также офицерами
и сержантами пустынных групп дальнего действия. Успех этой вылазке должны
были обеспечить не боевая мощь отряда (самым грозным оружием, установленным
на полуторатонных грузовиках "Шевроле", были пулеметы "Браунинг" 50-го
калибра и 20-мм пушки "Бреда"), а хитрость, смелость исполнителей и
внезапность удара. Покушения на жизнь Роммеля совершались и прежде. Однако
диверсанты атаковали слабо защищенные объекты в глубоком тылу, куда
фельдмаршал предположительно удалялся для отдыха и восстановления сил.
Операция, в которой я принимал участие, была нацелена в сердце Африканского
корпуса непосредственно на поле боя.
Если это действие напоминает шаг, продиктованный отчаянием, то оно
таковым и являлось. На момент первоначального планирования операции - то
есть летом 1942 года - Роммель и его "Раnzerarтее Afrika" одержали победу в
серии битв и оттеснили британскую Восьмую армию в восточную часть пустыни.
Немецкая бронетехника выбила наши танковые и пехотные подразделения из
Ливии, пересекла египетскую границу и подошла почти к вратам Александрии.
Черчилль увольнял армейских военачальников одного за другим. В Каире начали
сжигать шифровальные книги. Роммель стоял в одном дневном переходе от Суэца
и нефтяных полей Ближнего Востока. Если бы он выиграл эту кампанию, Россия
пошатнулась бы под натиском ста шестидесяти шести нацистских дивизий. С
арабской нефтью военная машина Гитлера могла переломить хребет Красной
армии. На быструю помощь Америки рассчитывать не приходилось. Соединенные
Штаты только вступали в войну; мобилизация резервистов откладывалась на
месяцы. Союзные войска столкнулись с угрозой поражения.
Могли ли диверсионные операции изменить ситуацию в Северной Африке?
Генералы верили, что могли, если бы нам удалось устранить фельдмаршала
Роммеля. Он был сердцем и душой сил Оси в африканской пустыне. "У немцев нет
других генералов, способных заменить его, - так сказал наш командир, майор
Джейк Исонсмит, проводя первое ознакомительное совещание с личным
составом. - Убейте его, и зверь умрет".
Могла ли такая операция увенчаться успехом? Парадоксально, но могла - в
основном из-за храбрости Роммеля и его дерзкого стиля руководства. Лис
пустыни управлял войсками прямо с линии фронта. Бесстрашная манера поведения