"Кэндис Проктор. Перед рассветом" - читать интересную книгу автора

крысы.
- Вообще-то я научилась ценить преимущества, которые они приносят, -
сказала Индия с легкой улыбкой. - Крысы распугали всех тараканов.
Джеку уже нравилась ее улыбка, нравилось, как исчезает с ее лица
серьезное выражение и из-под личины "синего чулка" появляется на свет совсем
другая сторона натуры.
- Я возьму вас на борт с первыми лучами солнца, - решительно произнес
он и отступил на шаг.
Вытянувшись во весь рост, Джек неподвижно смотрел, как Индия с помощью
одного из матросов спускалась в лодку. Она остановилась, склонила голову,
нахмурилась и снова взглянула на него.
- Вы точно приплывете за мной завтра, не обманете?
Последний шанс отказаться от глупой затеи. Он вдруг всем существом
ощутил, как тропическое солнце обжигает его голые плечи, как неистово бьются
волны о рифы там, вдали, и как качается под его ногами причал. Всего только
миг, и он выговорил:
- Я буду у вас с рассветом. А сейчас убирайтесь отсюда, и побыстрее -
мне нужно отлить.


Глава 3

Алекс Престон, старший помощник на английском военном судне
"Барракуда", стоял на палубе, поедая глазами капитана Грэнджера, в то время
как тот, облокотившись о перила, приложил к глазам подзорную трубу. Море
было пусто, лишь ветер гнал вздыбленные синие волны, и то там, то тут белели
гребешки пены. Грэнджер сжал зубы, пытаясь совладать с собой, но Алекс
догадывался, какие чувства одолевают капитана.
Воздух щедро налился золотым светом, а это означало, что неумолимое
наступление темноты уже не за горами. Даже после шестимесячного плавания в
экваториальных водах Алекс не уставал удивляться тому, как стремительно
здесь ночь сменяет день. Всего минуту назад солнце светило ярко и
безжалостно, и вдруг, в один миг, все вокруг стало оранжевым, окрашенным
красно-фиолетовыми полосами; открылась фантастическая панорама, чтобы тут же
исчезнуть, позволив земле погрузиться в глубокую тьму с сияющими дырами
звезд на небосклоне.
- Я думал, сэр, мы ожидаем появления Райдера не раньше завтрашнего
дня, - осторожно сказал Алекс.
Капитан Грэнджер, опустив трубу, продолжал вглядываться в неспокойный
морской горизонт.
- Так и есть.
Алекс рассматривал резко очерченный профиль стоящего рядом с ним
человека и не спеша размышлял. Когда-то они были друзьями, капитан Грэнджер
и Джек Райдер. Или это только слухи? Что же случилось в те далекие дни,
когда оба они были младшими офицерами британского флота? Тогда, якобы по
вине Джека Райдера, австралийцы потопили их корабль "Леди Джулиана", погибло
более половины команды, включая капитана; руководить оставшимися взялся
только один офицер, Саймон Грэнджер. Вместе с несколькими матросами он шесть
недель дрейфовал в спасательной шлюпке, пока их наконец не подобрал
рыбак-малаец где-то в голландской части Ост-Индии. После этого случая