"Игорь Пронин. Путешествие Чиптомаки ("Мир Иеро Стерлинга Ланье" #4)" - читать интересную книгу автора

Усталость дала о себе знать и он быстро уснул. Сон привиделся ужасный:
огромный, вонючий спир схватил лэпхо и утащил в свою нору. Почему-то тварь
не торопилась его есть, и тыкала в разные части тела своим твердым, будто
каменным носом. Проснувшись на минуту, Чиптомака понял, что получает
болезненные удары вовсе не от носа спира, а от пяток Салакуни. За мощной
фигурой воина в сумерках старик не мог разглядеть женщины, но слышал ее то
ли всхлипывания, то ли хихиканье.
"Интересно, что она скажет охотнику по поводу своего мужа Амучи
завтра?" - сонно подумал Чиптомака, немного отодвигаясь. - "Салакуни
наверняка сочтет себя обязанным убить бедолагу... Главное, не забыть:
подвиги ждут этого глупца у великих рек, а не за болотом... Обязательно
сказать это, если только я проснусь еще раз."
Он настолько устал, что перспектива во сне быть удушенным болотной
антой его совершенно не беспокоила. Когда-то, покидая берега Квилу, чтобы
найти дерево шапа, он надеялся вернуться живым, но с тех пор натерпелся
столько страха, что смирился с неизбежной гибелью. Тем более, что Джу-Шум,
кажется, больше не любит его...
- Люблю! - возразил Джу-Шум, огромный, похожий на рощу. - Но ты
напрасно покинул джунгли!
- Я не хотел! Всему виной эта глупая женщина Ларимма!
- Ты должен был убить ее, а не тешить келум, - грозно пояснил бог. - Я
испытывал тебя! Ты - жадный похотливый старик, и в следующей жизни родишься
обезьяной. Грязной, лохматой, вонючей обезьяной.
- Но-но! - расхрабрился во сне Чиптомака. - Сейчас я не в джунглях!
Топну ногой, и провалюсь в водяной ад, к Асулаши, там тебе до меня не
добраться!
- Проснись! Проснись! - затряс его Джу-Шум, постепенно уменьшаясь в
размерах. - Или хотя бы перестань храпеть, а то я тебя утоплю!
- Что случилось? - захлопал глазами старик, и сам уже успевший хлебнуть
болотной водички в процессе побудки. - Где мы?
- Тише... Идут демоны Асулаши, если нам повезет, они нас не заметят...
И только тогда Чиптомака заметил огни. Они были еще далеко, странно
тусклые, будто холодные, как звезды, но явно приближались. Старик вгляделся
и подивился неожиданной сообразительности Салакуни: это действительно были
демоны водяного ада. Ведь в старой, всем известной песне говорилось так:
"Ночью выходят бесплотные, безногие, безрукие, и-эмма, поднимают из вод
отражение звезд, и-эмма, при их свете ищут забытых за дверью детей, и-эмма,
гонит их Асулаши за свежим мясом из ада!"
Несомненно, в эту ночь Асулаши приспичило отведать свежего мясца.
Никто, кроме демонов, не мог нести огни: всякий человек при ходьбе
покачивает факелом, а эти скользили над водой ровно и пугающе быстро. Да и
никакие это были не факелы, а именно отражения звезд, иначе куда делись их
отражения из воды? Правда, на небе звезд тоже не было, но Чиптомаке не
пришло в голову размышлять о таких мелочах.
- Давайте опустимся под воду, - прошептал он. - А когда они будут
проходить мимо нас, нырнем. И пусть никто не вздумает смотреть на них!
Демоны так чувствительны, что человеческий взгляд может сбить их с ног!
- У них нет ног... - хрипло и пугающе громко ответил Салакуни. - И как
же они могут с нами справиться, если мы их собьем с ног взглядом?.. Нет, это
сильные воины, и нам конец. Они плывут прямо к нам.