"Болеслав Прус. Ошибка" - читать интересную книгу автора

толкуют о войне. У меня даже застряли в памяти слова Валека:
- Кому Иисус милосердный судил смерть, тот и так помрет, а кому суждено
жить, тот и на войне цел будет.
На кухне стряпуха, вздыхая, объясняла девушкам, что ее войной не
удивишь, потому что она вот уже несколько лет как видит на небе знамения -
красные, как кровь, столбы и огненные ветви.
- Знаю я, что такое война, - говорила она. - Я служила когда-то в
местечке у гуменщика Мацея, а он в двенадцатом году ходил с французами. Ох,
сколько же он нам про это рассказывал, Мацей-то!.. Верите ли, часто бывало,
что у врагов войско как лес, а француз придет, замахнется - и нет уж
вражеского войска: все полегли, как снопы, когда воз опрокинется.
- Ох, Иисусе! - шепнула одна из девушек.
- И уже не вставали? - спросила няня Лукашова.
- Как же они могли встать, если все убитые? - возразила кухарка.
- И сколько людей загубили эти войны! - вздохнула няня.
- А на нынешней наверняка еще больше сгинет, - заключила кухарка. -
Мацей сказывал, что когда француз идет воевать один, так и то уж беда, а
когда идет вместе с нашими, - тут жди беды вдвое.
В гостиной уже были гости. Из-за приоткрытой двери спальни я увидел там
пана Добжанского, бургомистра и ксендза, они о чем-то бурно спорили, и как
раз в эту минуту бургомистр кричал:
- Глупо рваться в бой с такими силами. Будь у нас хотя бы сто тысяч
солдат, я первый пошел бы воевать. Но при нынешних условиях...
- Ну, французы найдут и больше солдат, - вставил ксендз.
- Да, найдут для себя, но не для нас...
Учитель расхохотался.
- Я знал, - сказал он, махнув рукой, - что пан бургомистр - красный...
за рюмкой крупника! А если будет война, у вас только воротник будет красный.
- Что за вздор вы мелете! - крикнул бургомистр, стуча кулаками по
столу. - Французы захотят нам помогать? Нет, они еще с ума не сошли.
- А вот вы уже, кажется, сошли, - с усмешкой бросил учитель.
С минуту они смотрели друг на друга воинственно, как два петуха.
Бургомистр даже побагровел, а учитель с трудом переводил дух.
- Позвольте, позвольте. - Ксендз встал между ними. - Пан Добжанский,
успокойтесь! А вы, пан председатель, вспомните - вам ничего не говорит
пятьдесят девятый год и Италия?
- Италия лежит рядом с Францией, - возразил бургомистр. - Я знаю
географию.
- Она - рядом. А мы лежим на сердце у Франции! - крикнул учитель.
- Вы-то у нее в желудке, - фыркнул бургомистр.
Учитель рванулся к нему.
- Будет тут какой-то... председателишка... оскорблять меня дурацкими
остротами!
- Преподобный отец, скажите вы этому учителишке... - пыхтел, отступая,
бургомистр.
- На ярмарке вам порядок наводить, а не о политике рассуждать! - вопил
учитель.
Бургомистр развел руками.
- Богом клянусь, я вызову этого книжного червя на дуэль!
- Вот и отлично! - подхватил учитель. - Вспомню старину, поупражняюсь в