"Болеслав Прус. Анелька" - читать интересную книгу автора

полоску. Свободный лиф этого парадного туалета выгодно подчеркивал ее пышные
формы.
Ключница сделала хозяйке дома грациозный реверанс, от которого жалобно
заскрипели половицы, и кивнула головой гувернантке, но та не удостоила ее
даже взглядом. Панна Валентина возненавидела ключницу с той поры, как,
проходя мимо кухни, услышала ее разглагольствования о том, что ей, панне
Валентине, будто бы срочно нужен муж.
- А, ты вернулась, моя милая? Ну, что нового в городе? Полечил тебе
фельдшер зубы?
- Ах, новостей, доложу я вам, пропасть, милостивая пани! Экономка его
преподобия совсем плоха, ноги у нее уже распухли, она причастие принимала, -
рассказывала ключница и при последних словах перекрестилась и ударила себя
кулаком в грудь.
- Что же с ней такое?
- Этого я не знаю, но ксендз, доложу я вам, милостивая пани, ходит
белый как мел. Как увидел меня, ни слова не вымолвил, только рукой махнул.
Но я-то вмиг по его глазам догадалась, что он хотел сказать: "Хоть бы ты,
Кивальская, согласилась поступить ко мне. Старуха, чего греха таить, на
ладан дышит, а эти шельмы, если не присмотреть за ними, голодом меня
заморят".
Больная дама покачала головой при мысли, что ключница, должно быть,
метит на место умирающей. А Кивальская продолжала тараторить.
- Анелька, - сказала гувернантка, раздраженная болтовней ключницы и
наивностью ее хозяйки, - возьми историю средних веков и пойдем в сад.
- Историю?.. - испуганно переспросила девочка. Но, привыкнув к
послушанию, она тотчас же направилась к себе в комнату и вскоре вернулась с
книжкой в руке и печеньем для воробьев в кармане.
- Ну, идите, идите, - сказала Анелькина мать. - А я тут посижу с
Кивальской. Не встретила ли ты случайно в городе пана? Он собирался к
комиссару. Joseph, mon enfant, veux-tu aller au jardin?*
______________
* Жозеф, дитя мое, хочешь пойти в сад? (франц.)

- Non, - ответил мальчик.
Панна Валентина с Анелькой вышли в сад, а Кивальская, усевшись
поудобнее, продолжала развлекать свою хозяйку новостями. Ее громкий голос
слышен был даже в саду, но скоро перестал доноситься до гувернантки и
Анельки.
Большой старый сад с трех сторон подковой окружал дом. Здесь на
приволье доживали свой век могучие каштаны, покрываясь весной пирамидальными
кистями белых цветов, а осенью колючими плодами. Росли там и клены, листья у
которых напоминали утиные лапы, акации с листочками, посаженными плотно, как
зубья частого гребня, и цветами, похожими на львиный зев, которые
приманивали пчел своим сладким ароматом. Вдоль забора выстроились липы,
облепленные целыми стаями воробьев, которые зорко следили за полями и
овинами. Рядом с липами вытянулись тонкие итальянские тополя и печальные
островерхие ели, широко растопырившие книзу свои ветви.
Итальянская сирень с тяжелыми синими кистями, лекарственная сирень, чьи
резко пахнущие цветы употребляются как потогонное средство, кусты
терновника, которые осенью покрываются черными терпкими ягодами, боярышник,