"Тимур Исхакович Пулатов. Черепаха Тарази " - читать интересную книгу автора

Черепаха оказалась на удивление догадливой. Пока путешественник
отвязывал клетку с чучелом варана, она без приказания поднялась по гребню
бархана и улеглась там, шумно вздохнув, в борозду - и притихла.
Но снизу все равно была видна лишь ее морда, - высунувшись, черепаха
тайком наблюдала за Тарази, и, как только наш путешественник поднял голову,
черепаха тут же втянула в панцирь морду, словно стыдясь своего любопытства.
"Она хорошо видит в темноте, - отметил про себя Тарази. - Умница,
полезла на бархан... все понимает..."
В борозду, размытую ливнем, Тарази потянул лошадь, но она упрямилась,
не шла, не желая, видимо, проводить ночь рядом с черепахой, пахнущей
болотной гнилью. Вытянув морду, черепаха видела, как Тарази, недовольный,
ворчал на лошадь и как замахнулся на нее плетью.
Понимая, что хозяин мучается со своей строптивой лошадью, черепаха
тяжело поползла наверх, чтобы спрятаться подальше на дне ручья. Неуклюжая,
она все время проваливалась в песок, но упрямо ползла без звука, - словом,
вела себя так, чтобы ничем не вызывать недовольство путешественника.
Тарази тоже наконец устроился, и так, чтобы видеть дорогу, на случай,
если вдруг появятся конокрады, которых в этих краях уйма.
Ночь была тихая, звездная, и, как только человек, лошздь и черепаха
притихли, засвистели суслики - маленькие и похотливые, - созывая друг друга
на любовные утехи. Они торопились, прыгали, обнимаясь передними короткими
лапами, ибо ночь здесь коротка - уже летит издали, щекоча ноздри, прохлада,
два-три вздоха - и на песок ляжет роса.
Уже зашуршали в песках вараны, выслеживающие сусликов. Черная тень
застыла возле маленькой норы, варан покрутил шеей, словно проверял силу
своих мускулов, и застыл. Так он будет стоять теперь, без движения, часами,
вытянув шею, принюхиваясь, прислушиваясь, до тех пор, пока суслик, опьянев
от любви, не отойдет от норы, чтобы повыть на мерцающую звезду в небе.
Тарази привычным слухом различал все звуки в песках и не мог никак
заснуть, думая о том, куда ему теперь ехать. Вопрос этот мучил его всякий
раз, когда, одинокий, уставал он от путешествий и хотелось ему
человеческого общения.
"Еду в Оруз, - решил наконец Тарази. - Армон с помощью влиятельного
отца решил смилостивить эмира, чтобы дал он нам возможность свободно
заниматься делом... Говорят, правитель Оруза поссорился с нашим ханом и
покровительствует всем скитальцам из Бухары..."
Невеселые его мысли вдруг были прерваны треском и отчаянным воплем.
Тарази, нервно помаргивая, всмотрелся вокруг и увидел освещенного лунным
светом суслика, который лежал и дергался в предсмертных судорогах.
Видно, варан терпеливо выждал тот час, когда жертва его, опьянев от
любовного танца, потеряла.путь к норе, не смогла найти собственный след, и
вот, едва суслик выполз, облизываясь, из зарослей, оставив в сладостном
оцепенении самку, варан коротким ударом хвоста, лишь одним точным ударом,
рассек ему спину... И, высунув тонкий и скользкий, как хвост змеи, язык,
быстро облизывал серое тело суслика, не давая ему остыть, чтобы
почувствовать вкус теплой, настоянной на пустынных травах крови.
И черепаха видела все это - вздох, тяжелый, отчаянный, выдал ее. Но,
поймав на себе удивленный взгляд Тарази, она отвернула морду, делая вид,
что кровавое пиршество варана вовсе не пугает ее, а вздохнула она просто от
дурных сновидений.