"Эллери Куин. Неизвестная рукопись доктора Уотсона (Этюд о страхе) [D]" - читать интересную книгу автора

ИЗ ЗАПИСОК ДЖОНА УОТСОНА, ДОКТОРА МЕДИЦИНЫ


Глава 1

НАБОР ХИРУРГИЧЕСКИХ ИНСТРУМЕНТОВ

- Вы совершенно правы, Уотсон. Вполне возможно, что Потрошитель -
женщина.
Было ясное утро осени 1888 года. Я уже не проживал постоянно на
Бейкер-стрит, 221-б. После женитьбы, взяв на себя обязанность - причем
приятнейшую - материально обеспечивать жену, я возобновил врачебную
практику. Поэтому прежняя тесная связь с моим другом мистером Шерлоком
Холмсом сменилась редкими встречами.
Что касается Холмса, то он без всяких на то оснований утверждал, что
"злоупотребляет моей отзывчивостью", когда пользуется моими услугами в
качестве помощника и доверенного лица. "Вы так умеете слушать, дружище", -
говорил он обычно, и это вступление всегда доставляло мне удовольствие,
ибо предвещало, что мне вновь может выпасть честь разделить с ним
опасности и волнения нового расследования. Благодаря этому нить моей
дружбы с великим сыщиком не обрывалась.
Моя жена, самая чуткая из женщин, воспринимала эти отношения с редким
терпением. Постоянные читатели моих несовершенных повествований о делах,
которые расследовал Шерлок Холмс, помнят ее как Мэри Морстен, с которой
меня свела счастливая случайность, когда вместе с Холмсом я был занят
делом, озаглавленным мною "Знак четырех". Преданная жена, каких мало, она
коротала долгие вечера в одиночестве, пока я разбирал свои заметки о
старых приключениях Холмса.
Однажды утром за завтраком Мэри сказала;
- Я получила письмо от тети Агаты.
Я отложил газету.
- Из Корнуолла?
- Да. Бедняжка. Жизнь старой девы такая одинокая. А теперь врач
уложил ее в постель.
- Надеюсь, ничего серьезного.
- Она об этом не пишет. Но ей уже скоро восемьдесят, и кто знает...
- Она совершенно одна?
- Нет, с ней Бет, моя старая нянюшка, да еще работник, который следит
за домом и участком.
- Приезд любимой племянницы, конечно, был бы для нее полезнее всех
лекарств мира.
- Она прямо не просит, скорее, робко намекает, но я колеблюсь...
- Я думаю, тебе надо поехать, Мэри. Недельки две в Корнуолле и тебе
пойдут на пользу. В последнее время ты немного побледнела.
Мои слова были вполне искренними, но отчасти они были подсказаны
другой, более мрачной мыслью. Не будет преувеличением сказать, что в то
утро в 1888 году всякий мужчина в Лондоне, обладающий чувством
ответственности, рад был бы отправить свою жену, сестру или возлюбленную
из города, представься ему такая возможность. Причина для этого была одна,