"Эллери Куин. Смерть африканского путешественника" - читать интересную книгу автора

программы! Что может предложить почтеннейшей публике наша примадонна, мисс
Икторп? Вас весь день просто распирали идеи. Поделитесь же с нами! Она
поджала губки.
- Вы, молодые люди, всегда считаете себя умнее других. И вы тоже, м-р
Куин, уж вы-то особенно... Ну, я допускаю, что Джон и Уолтер проявили просто
чудеса интеллекта...
- Не выскажетесь ли более определенно, мисс Ик-торп?
Она тряхнула головой.
- Хорошо. Часы вообще не имеют никакого отношения к убийству!
Парни чуть не поперхнулись, а Эллери аккуратно сложил ладони вместе.
- Очень хорошо. Я согласен с вами. Пожалуйста, объясните подробнее.
Ее карие глаза вспыхнули, а щеки порозовели.
- Очень просто! - фыркнула она. - Спаргоу прилетел из Чикаго всего за
два часа до смерти. Он пробыл там полторы недели. Значит, все это время он
жил ПО ЧИКАГСКОМУ ВРЕМЕНИ. А поскольку чикагское время на час отстает от
нью-йоркского, то выходит, что никому не было нужды надевать часы ему на
руку. Они остановились на 10.20, когда он рухнул замертво, потому что он не
успел перевести время на час вперед после приезда в Нью-Йорк.
Крейн издал какой-то сдавленный горловой звук, а лицо Берроуза залилось
пунцовым пламенем. Эллери выглядел весьма опечаленным.
- Боюсь, что лавры пока переходят к мисс Икторп, джентльмены. Все в
точности так и было. Что еще?
- Естественно, я знаю - кто убийца. И это не жена Спаргоу и не
преданная заветам предков мулатка, - с воодушевлением продолжила она. -
Следите за ходом моих мыслей... О, это совсем несложно! Мы все видели, что
пудра из талька была нанесена на лицо Спаргоу очень ровным слоем. По
состоянию его щек и по бритвенным принадлежностям в ванной можно судить, что
он побрился прямо перед смертью. Но каким образом человек пудрит себе обычно
лицо после бритья? Как вы лично это делаете, м-р Куин? - выпалила она
внезапно с нежным трепетом в голосе.
Эллери был застигнут врасплох.
- Ну, пальцами, разумеется. Крейн и Берроуз согласно кивнули.
- Совершенно верно! - Язвительно воскликнула мисс Икторп. - Что же
произошло? Уж я-то знаю, потому что мне свойственна необычайная
наблюдательность и, кроме того, старик Ики бреется каждое уутро и я просто
терпеть не могу, когда он целует меня на прощанье. Положенная на щеки при
помощи пальцев пудра слегка влажная, она лежит полосками, грязная, в одном
месте гуще, в другом - реже. А теперь взгляните на МОЕ лицо!
Слушатели выполнили требуемое с различной степенью удовольствия и
одобрения.
- На моем лице не видно никаких полос, не правда ли? Еще бы! А почему?
А все потому, что я - женщина, а женщины пользуются пуховками. Но ни в
спальне, ни в ванной Спаргоу не нашлось ни одной пуховки!
Эллери улыбнулся почти с откровенным облегчением.
- Значит, вы считаете, мисс Икторп, что последний человек, видевший
Спаргоу и - предположительно - его убийца, была женщина, видевшая, как
Спаргоу бреется и затем в порыве нежной заботы доставшая свою пуховку и
припудрившая его лицо? И все это лишь затем, чтобы несколько минут спустя
обрушить на его голову каменный молоток?
- Ну-у... да. Хотя ТАК мне эта сцена не представлялась... И все же -