"Эллери Куин. Смерть африканского путешественника" - читать интересную книгу автора

нашлось кое-что любопытное.
Тут лицо его сосредоточенно сморщилось, и он почти сердито достал
табакерку и сунул понюшку в ноздрю.
- Хотя, знаешь что? Будь я проклят, если понимаю, что это такое!
Эллери рванулся к камину, еще больше сгорбив и без того сутулые плечи,
остальные сгрудились вокруг. Он наклонился и встал на колени. Позади газовой
горелки, в небольшом алькове, возвышалась горка пепла. Довольно странного
пепла - явно не от дерева, не от угля и не от бумаги. Эллери порылся в кучке
останков - и у него перехватило дыхание. Через мгновение он вытащил оттуда
десять прелюбопытнейших предметов: восемь плоских перламутровых пуговиц и
две металлические штучки, одна из них-треугольной формы - напоминала глаз, а
другая - крючок. Обе маленькие и сделанные из какого-то дешевого сплава. На
пуговицах были бороздки, а в углублении в центре каждой - по четыре дырочки.
Все десять предметов немного попорчены огнем.
- Ну и что ты на это скажешь? - осведомился инспектор.
Эллери задумчиво вертел в руках пуговицы и сразу ничего не ответил.
Вместо этого он обратился к трем своим ученикам довольно угрюмым тоном:
- Вот вам пища для размышлений... Папа, когда последний раз чистили
камин?
- Сегодня рано утром, Агата Робине, горничная-мулатка. Кто-то освободил
эту комнату сегодня в семь утра, и она прибирала здесь перед заселением
Спар-гоу. По ее словам, камин с утра был пуст.
Эллери ссыпал пуговицы и металлические детальки на ночной столик и
подошел к кровати. Он заглянул в открытый чемодан: внутри все было
перевернуто. Содержимое составляли: три галстука со свободным узлом, узкие и
длинные, две чистые белые рубашки, носки, белье и носовые платки. Все
пожитки, как заметил Эллери, помечены одной и той же фирмой - "Джонсон,
Йоханнесбург, Ю.Африка". Он чему-то обрадовался и перешел к платяному шкафу.
В нем оказались всего лишь твидовый дорожный костюм, коричневый плащ и
фетровая шляпа.
Он с довольным хмыканьем захлопнул дверцу шкафа.
- Вы закончили осмотр? - обратился он к молодым людям и девушке.
Крейн и Берроуз неуверенно кивнули. Мисс Икторп просто стояла позади
Эллери и слушала - по отвлеченно-блаженному выражению ее лица можно было
подумать, она слушает, по меньшей мере, музыку небесных сфер.
- Мисс Икторп!
Мисс Икторп мечтательно улыбнулась.
- Да, м-р Куин, - откликнулась она кротчайшим, тоненьким голоском. Ее
большие карие глаза томно блуждали.
Эллери усмехнулся и подошел к бюро. На нем было пусто. Он поочередно
выдвинул ящики - они также оказались пусты. Он уже принялся было за
письменный стол, но тут вмешался инспектор:
- Там тоже ничего, сынок. У него не было времени прятать что-нибудь. Ты
уже все видел, кроме ванной.
Словно только и ожидая сигнала, мисс Икторп бросилась в ванную.
Казалось, она чрезвычайно озабочена осмотром ее обстановки. Крейн и Берроуз
поспешили следом.
Эллери позволил им осмотреть ванную прежде него. Руки мисс Икторп так и
порхали, исследуя предметы
на раковине. Среди них оказались - кожаный футляр для туалетных