"Эллери Квин. Тайна французского порошка" - читать интересную книгу автора

А ТЕМ ВРЕМЕНЕМ В КОНТОРЕ...

Было одиннадцать часов, когда инспектор Квин покинул свою квартиру на
Западной Восемьдесят седьмой улице в компании Сэмпсона, Кронина и Фьорелли,
направившись к зданию уголовного суда.
В тот же самый момент, несколькими милями южнее, у мансардного окна
библиотеки своей квартиры, находящейся на шестом этаже здания универсального
магазина "Френч" на Пятой авеню, стоял человек. Это был не кто иной, как
Сайрес Френч, главный акционер магазина и председатель совета директоров.
Френч устремил невидящий взгляд на запруженный транспортом перекресток
Пятой авеню и Тридцать девяти улицы. Это был мужчина шестидесяти пяти лет,
коренастый, полный, с суровым лицом и волосами серого цвета, одетый в темный
костюм с белым цветком в петлице.
- Надеюсь, Уэстли, - заговорил Френч, обернувший, к человеку, сидящему
за письменным столом у окна, вы всех оповестили о том, что сегодня утром
собрание назначено на одиннадцать?
Уэстли Уивер кивнул. Это был румяный, чисто выбритый молодой человек
лет тридцати с небольшим.
- Все очень четко указано, - вежливо ответил он, отрываясь от блокнота
со стенограммой. - Вот копия меморандума, который я отпечатал вчера днем. Я
отправил по копии каждому директору, а эту оставил для вас. - Уивер указал
на лист голубоватой бумаги, лежащей рядом с телефоном. Кроме пяти книг на
подставках из оникса, телефона и копии меморандума, на стеклянной крышке
стола ничего не было. - Полчаса назад я также позвонил директорам по
телефону. Все обещали быть вовремя.
Френч что-то проворчал и снова устремил взгляд на лабиринт из
автомобилей внизу. Заложив руки за спину, он начал дребезжащим голосом
диктовать деловые письма.
Через пять минут его прервал стук во входную дверь.
- Войдите! - с раздражением крикнул Френч, после чего послышались звуки
возни с невидимой ручкой. - А, да, дверь заперта! - вспомнил Френч. -
Откройте, Уэстли.
Уивер быстро вышел в прихожую и открыл тяжелую дверь, впустив
маленького сморщенного старичка, который улыбнулся, продемонстрировав
бледные десны, и с удивительным для его возраста проворством вошел в
библиотеку.
- Всегда забываю про твою запертую дверь, Сайрес, - пискнул он, пожимая
руки Уэстли и Френчу. - Я первый?
- Да, Джон, - ответил Френч с рассеянной улыбкой. - Остальные должны
прибыть с минуты на минуту.
Уивер предложил старику стул:
- Садитесь, мистер Грей.
Для своих семидесяти лет Грей выглядел достаточно бодрым. Его птичью
головку покрывали редкие седые волосы. На лице цвета пергамента то и дело
появилась улыбка, приподнимавшая седые усы над красной губой.
- Как твоя поездка, Сайрес? - осведомился он, опускаясь на стул. -
Уитни оказался сговорчивым?
- Вполне, - ответил Френч. - Если мы сейчас придем к соглашению, то
сможем осуществить объединение менее чем за месяц.
- Отлично! Это большая удача! - заметил Джон Грей, потирая руки.