"Эллери Квин. Тайна китайского апельсина" - читать интересную книгу автора

- Но, уверяю вас, доктор...
- Если я понадоблюсь полиции, - продолжил доктор с легким ударением на
слове "я", - вы найдете меня в моем кабинете. Всего доброго! - И он вышел
мимо Эллери из комнаты.
- Типичный случай фрустрационного психоза, - заметил Эллери. - Болван!
Дверь за доктором закрылась, и в комнате наступило гнетущее молчание.
Все смотрели на труп с разным выражением лиц: Най остекленевшим взглядом,
Брюммер мрачно, а Эллери - нахмурив брови. Ощущение нереальности
происходящего не исчезало. Не только пиджак, но и брюки мертвеца были надеты
наоборот и застегнуты сзади. То же самое относилось к его белой в полосочку
хлопчатобумажной рубашке и жилету. Узкий и жесткий воротничок тоже сидел
задом наперед и был застегнут под затылком золотой запонкой. Его нижнее
белье, очевидно, также следовало этому загадочному правилу. Из всей одежды
только ботинки остались в нормальном положении.
Его плащ, шляпа, перчатки и шерстяной шарф были свалены в одну кучу на
кресле у стола. Эллери осторожно подошел к креслу и взял шарф. В средней
части у самого края темнело несколько пятен крови. Небольшое пятно, засохшее
и покрывшееся корочкой, оказалось также на плаще с обратной стороны
воротника. Эллери, нахмурившись, отложил одежду и наклонился, разглядывая
пол. Он ничего не обнаружил. Хотя... у кромки ковра виднелись брызги,
которые на твердой поверхности пола могла оставить кровь. Возле кресла... Он
быстро перешел в другой конец комнаты и склонился над мертвецом. Пол вокруг
него был чистым. Эллери выпрямился и отступил назад, под хмурыми взглядами
двух мужчин. Мертвое тело лежало параллельно порогу двери, приблизительно
посередине между двумя книжными шкафами, обрамляющими дверной проем. С левой
стороны, если стоять лицом к двери, шкаф был немного сдвинут относительно
своего прежнего положения - вплотную к двери - и повернут так, что левым
концом касался дверных петель, а правым торчал, образуя острый угол с
плоскостью двери. Тело лежало примерно на полпути к нему. Правый шкаф был
немного сдвинут вправо.
- Что вы обо всем этом думаете, Брюммер? - спросил Эллери, внезапно
обернувшись. В его голосе не было иронии.
- Я уже сказал вам - нелепость! - взорвался Брюммер. - Никогда в жизни
не видел ничего подобного - и, бьюсь об заклад, мистер Квин, что и ваш отец,
когда он был капитаном полиции, тоже не видал таких вещей. Кто бы это ни
сделал, его надо упрятать в сумасшедший дом.
- В самом деле? - задумчиво отозвался Эллери. - Пожалуй, я с вами
согласился бы, если бы не одно весьма примечательное обстоятельство...
Кстати, как насчет рогов джентльмена? Их вы тоже спишете на безумие убийцы?
- Рога?
Эллери указал на два железных острия, торчавших из пиджака на спине
трупа. Это были широкие плоские лезвия африканских копий. Поскольку в данный
момент мужчина лежал лицом вниз, очертания рукояток бугрились под его
одеждой. Судя по всему, копья вонзили в его брюки с задней стороны ноги, по
одному на каждую ногу, потом они проткнули одежду в области поясницы и
прошли под одетым наоборот пиджаком, пока не вылезли наружу из V-образного
разреза лацканов. Толстые концы копий находились вровень с подошвами
мертвеца. Каждая из пик имела не меньше шести футов в длину, и их острия
торчали высоко над лысым окровавленным черепом. Длинные копья под туго
застегнутыми брюками и пиджаком придавали мертвецу странный вид: он был