"Эллери Квин. Тайна китайского апельсина" - читать интересную книгу автора

когда - это случилось много недель назад - впервые встретила мистера
Осборна? Каким образом - ее щеки слегка зарделись, - каким образом разговор
между ними зашел о браке? О, разумеется, ничего личного; она только сказала,
что ни за что не выйдет замуж за человека, который не сможет обеспечить ей
высокий - и весьма высокий - уровень жизни. О нет! Она видела множество
браков, которые рухнули из-за денег; вернее, из-за их отсутствия. И у
мистера Осборна при этом был такой подавленный вид, словно это его задело
лично. Интересно, что бы это значило? Неужели он мог подумать...
Мисс Диверси спохватилась, что ее мысли зашли слишком далеко. Быстрыми
шагами она устремилась к двери, расположенной в конце коридора напротив
номера мистера Керка. Это была последняя дверь в стене, дальше начинался
другой коридор, который вел от апартаментов Керка к лифтам. Самая обычная
дверь, скромный представитель в дверном семействе; однако ее вид вызвал на
щеках мисс Диверси легкий румянец, немного отличающийся от того, что
вспыхнул на ее лице от громовых проклятий доктора Керка. Она потрогала
ручку, и та подалась.
"Ничего страшного, если я загляну", - подумала она. Если в приемной
комнате кто-нибудь есть, значит, он... значит, мистер Осборн, судя по всему,
очень занят. А если в приемной никакого нет, то не будет большого вреда,
если она... учитывая обстоятельства... В конце концов, этот старый болван не
имеет права говорить с ней в таком тоне!.. Она тоже человек, разве нет?
Мисс Диверси открыла дверь. Приемная комната - вот удача! - оказалась
пуста. Напротив нее находилась другая дверь, которая вела в кабинет, и она
была закрыта. За этой дверью... Мисс Диверси вздохнула и повернулась, чтобы
уйти. Но тут лицо ее прояснилось, и она торопливо вошла в приемную. На
журнальном столике между двух окон с манящим видом стояла ваза, полная
свежих фруктов. Как мило со стороны мистера Керка заботиться о других людях,
даже незнакомых! Бог знает сколько приходит их сюда и сидит в этой маленькой
приемной, украшенной симпатичной мебелью из английского дуба, книгами,
лампами, коврами, цветами и всякой всячиной.
Она перебрала фрукты, не зная, что лучше выбрать. Может быть, один из
этих крупных сочных персиков? Должно быть, только что из оранжереи. Нет,
пожалуй, не стоит, скоро уже обед. Или яблоко?.. О, мандарины! Если
подумать, это ее любимые фрукты. Лучше, чем апельсины, потому что их легче
чистить. И они так легко делятся на дольки!
Она с ловкостью белки очистила мандарин от кожуры и стала жевать
сладкие вкусные кусочки крепкими зубами. Косточки мисс Диверси осторожно
сплевывала на ладонь.
Покончив с этим, она огляделась по сторонам и, решив, что комната и
столик слишком чистые, аккуратные и опрятные, чтобы засорять их косточками и
кожурой, бодро выбросила остатки через окно во двор, образованный выступом
здания четырьмя этажами ниже. Проходя мимо столика, она заколебалась. Может
быть, еще один? В вазе лежало еще два пухлых и аппетитных мандарина... Но
она решительно покачала головой и вышла в коридор, закрыв за собой дверь.
Чувствуя себя немного лучше, мисс Диверси свернула за угол в соседний
коридор. Куда ей теперь пойти? Если она вернется в номер, этот вздорный
старикан выгонит ее вон, а к себе идти не хочется... Ее лицо снова
прояснилось. В дальнем конце коридора, напротив лифтов, за столом сидела
полная женщина средних лет, вся в черном, с седыми волосами, собранными в
строгую прическу. Это была миссис Шэйн, дежурная по двадцать второму этажу.