"Нэн Райан. Легенда любви" - читать интересную книгу автора

что умеем? И ты сможешь так просто встать и уйти от нас? - Он щелкнул
пальцами. - Да вернувшись в Кентукки, ты без нас умрешь с голоду. Ты и
понятия не имеешь, как...
Вест ухмыльнулся и с невозмутимым видом занялся своей постелью. Он
присел на корточки, развязал толстый узел и расстелил одеяло на земле. Затем
улегся и, положив голову на седло, уставился в небо.
А Грейди Даунс никак не мог остановиться. Он все больше и больше
распалялся, то и дело обращаясь к безмолвному навахо и разглагольствуя о
том, что нынешняя молодежь совсем не уважает старших.
- ...Похоже, он позабыл, Таос, что, если бы не мы, он бы до сих пор
оставался этаким несчастным слюнтяем-кентуккийцем. Он бы до сих пор искал
дорогу до Санта-Фе! Не так ли, сэр?! Мистер Вестон Дейл Квотернайт? Да он
просто неблагодарный молокосос, коих свет не видывал! Да один он ни цента бы
не заработал! И помни мои слова, Таос, без нас он не будет знать ни что ему
делать, ни когда надо...
Вест Квотернайт улыбнулся. Конечно, он не мог не согласиться с
яростными выпадами этого бывалого горца. Если бы однажды летним днем три
года назад он не зашел в тот салун в Канзасе, где бы он был сейчас?
Мысли Веста перенеслись к той несчастной поре его жизни, когда после
окончания войны он поспешно покинул Шривпорт. Из Луизианы он поехал домой в
Кентукки и обнаружил, что его дома больше не существует. Он не мог там
оставаться, отправился в Сент-Луис и нашел работу в салуне. От одного из
картежников он услышал, что на Западе на строительстве железной дороги
неплохо платят. Он сменил салун на лопату и по десять - четырнадцать часов в
день работал под палящим солнцем на прокладке железнодорожных путей. Кто бы
знал, как он ненавидел эту работу!
В один прекрасный день, когда показания термометра перевалили за высшую
отметку последних ста лет, а раскаленным воздухом стало невозможно дышать,
Вест вытер пот со лба, окинул взглядом простиравшуюся вокруг выжженную
солнцем равнину и решил, что с него хватит.
Он вручил свою лопату постоянно улыбавшемуся рабочему-китайцу, забрал
заработанные деньги и ушел.
Прибыв в Джексон-Сити, Вест отправился в ближайший салун. Салун
"Прерия" был почти пуст, лишь за одним столиком в углу сидели несколько
игроков в покер, а возле стойки бара стоял невысокий светловолосый мужчина.
Вест подошел к стойке и заказал стакан виски "Олд кроу".
Почувствовав на себе взгляд белобрысого посетителя, Вест оглянулся. На
него с улыбкой смотрел мужчина с белой густой бородой и такими же белыми
длинными усами. Щеки незнакомца были розовые, как у ребенка. Голубые глаза
беспокойно бегали. Мужчина был подтянут и безупречно одет: на нем была
западного образца белоснежная рубашка, темные брюки и высокие блестящие
черные ботинки. К ремню брюк была пристегнута кобура. На кожаной тесьме
вокруг шеи висел медальон - большой кусок бирюзы, оправленный в серебро.
- Вы что-то хотите мне сказать? - обратился к нему Вест и, запрокинув
голову, осушил стакан.
Поглаживая свою длинную белую бороду, мужчина сказал:
- Сынок, ты будешь вспоминать этот день как один из самых счастливых
дней своей жизни.
Вест сделал знак бармену, чтобы тот налил ему еще виски.
- Интересно было бы узнать почему? - спросил Вест.