"Энн Райс. Мэйфейрские ведьмы ("Мэйфейрские ведьмы" #2) " - читать интересную книгу автора

поймешь, о чем я.
Графиня даже не шевельнулась, но лишь спокойно и молчаливо взирала на
нас. Она сидела, обхватив руками подтянутые к подбородку колени, словно ей
было холодно.
Ты понимаешь, Стефан, что, поскольку я был знаком с этой женщиной, она
вполне могла узнать меня, заговорить, обратиться ко мне с мольбами или,
напротив, наброситься с проклятиями - словом, сделать нечто такое, что
заставило бы священника усомниться в истинности всего, что я сообщил ему о
себе. Но, признаюсь, в тогдашнем сумбуре мыслей я даже не подумал об этом.
А теперь позволь мне прервать свое горестное повествование и
рассказать тебе о событиях давно прошедших дней...
Но прежде чем ты продолжишь чтение, пожалуйста, выйди из комнаты,
спустись в главный зал Обители и взгляни на портрет темноволосой женщины
кисти Рембрандта ван Рейна, который висит возле самых ступеней лестницы...
Стефан, это моя Дебора Мэйфейр. Та самая женщина, которая сейчас, когда я
пишу эти строки, сидит, дрожа от холода, в тюремной камере на другой
стороне площади.
Я совсем недавно вернулся оттуда и в данный момент нахожусь в своей
комнате на постоялом дворе. Как я уже писал, у меня предостаточно свечей и
вина, а горящий в небольшом очаге огонь помогает прогнать ночную сырость. Я
сижу за столом, лицом к окну, и теперь, пользуясь нашим обычным шифром,
поведаю тебе обо всем.
Как тебе известно, впервые я встретился с этой женщиной двадцать пять
лет назад; мне тогда было восемнадцать, а ей всего-навсего двенадцать лет.
Это произошло еще до твоего вступления в Таламаску, да и я к тому
времени состоял в ордене чуть более шести лет, попав туда
мальчишкой-сиротой. Казалось, что костры, на которых сжигали ведьм,
полыхали тогда по всей Европе, а потому мне пришлось раньше срока прервать
обучение, чтобы сопровождать нашего старого ученого Юния Пауля
Кеппельмейстера в странствиях по европейским землям, в ходе которых он
успел познакомить меня лишь с немногими - и едва ли достаточно надежными -
методами своей работы. Пытаясь спасти ведьм, он защищал их всеми доступными
ему способами, а в разговорах с глазу на глаз советовал называть в качестве
сообщников прежде всего самих обвинителей, а также жен самых почитаемых
горожан, дабы дискредитировать следствие и лишить основания первоначальные
обвинения.
Путешествуя с ним, я постепенно стал понимать, что мы всегда искали
людей, обладающих магическими способностями, будь то чтение мыслей,
передвижение предметов или общение с духами; однако даже в результате самых
тщательных поисков крайне редко удавалось обнаружить истинного мага, а если
быть точным, таковые едва ли вообще встречались на нашем пути.
Повторяю, мне шел восемнадцатый год, и это было мое первое далекое
путешествие с того времени, как я оказался в Обители и приступил к
обучению, а потому, когда Юний заболел и умер в Эдинбурге, я не знал, что
делать. Мы направлялись на процесс одной шотландской знахарки, широко
известной своим даром целительницы, которая прокляла свою
односельчанку-молочницу и за это была обвинена в колдовстве, хотя с той
женщиной не случилось ничего дурного.
В ночь перед смертью Юний велел мне самостоятельно продолжить путь в
горную шотландскую деревушку и наделаю обосноваться там под видом молодого