"Летиция Райсвик. Лорд и хозяйка гостиницы " - читать интересную книгу автора

- А я боялась, что прогулка покажется вам утомительной. Ведь вы, как я
догадываюсь, не часто ездите верхом да еще в такую даль.
- О нет! - живо возразила девушка, глядя на Рут сияющими глазами. - Мне
очень понравилось. Хотя, сказать по правде, проснувшись сегодня, я
почувствовала, что у меня немного болят ноги и ноет спина. Это с непривычки.
Но маме я ничего не сказала! А вы?.. Вам эта поездка тоже была в радость,
мэм?
- Да, конечно, спасибо, - ответила молодая женщина. - Обычно я совершаю
такие прогулки одна. Так что мне бывает очень приятно прокатиться для
разнообразия в хорошей компании.
Кора, казалось, была готова задавать Рут все новые и новые вопросы, не
останавливаясь ни на секунду. Но внезапно она смутилась и замолчала.
Какое-то время они шли молча. Затем Кора быстро спросила:
- Какого рода шляпку вам хотелось бы купить, мэм?

***

- Боже милостивый! Да это же... Не может быть!.. Это ведь, кажется,
мистер Гордон! Вон там, впереди! И никак с лордом Фицуоте- ром? -
воскликнула Кора, когда они неторопливо брели по Милсом-стрит.
- Да, кажется, это они и есть, - неспешно ответила ей Рут. - Какое
совпадение!
Девушка тщетно пыталась скрыть свой восторг. Но розы, расцветшие на
юных щечках, выдавали ее с головой, а Рут про себя отметила, как хорошеют
вчерашние дурнушки, стоит им только чуть-чуть поверить в себя и
почувствовать, что они кому-то нравятся.
Сияющая, радостная Кора искренне восхищалась этим совпадением. Никакое
подозрение не коснулось ее сознания. Она хотела что-то сказать Рут, но не
успела, поскольку в этот миг они оказались лицом к лицу с джентльменами.
- Доброе утро, леди, - учтиво приветствовал их Джордж.
- Надеюсь, вы не простудились на вчерашней прогулке? - спросил Майкл,
обращаясь к Коре.
- О нет! Я чувствую себя превосходно! - воскликнула она и тотчас
смутилась, будто почувствовав, что ведет себя не так, как подобает
благовоспитанной барышне.
Минуту-другую молодые люди хранили молчание, не зная, о чем говорить
дальше.
Рут искренне радовалась, глядя на Кору. Но то, что рядом с Майклом был
и Джордж, оказалось для нее полнейшей неожиданностью. Она совершенно
по-дурацки разволновалась и от этого полностью утратила дар речи. Не хотела
бы она, чтобы Джордж когда-нибудь узнал, как долго вчера вечером
разглядывала она его портрет, сделанный Корой, и как долго не могла потом
уснуть.
- Возможно, леди не станут возражать против того, чтобы вместе
побродить по Сид- ней-гарденс? - в конце концов заговорил Джордж, прерывая
затянувшееся молчание. И только едва заметный огонек в глубине его глаз
показывал, что он находит положение довольно забавным.
- Замечательная идея, сэр! - пылко воскликнул Майкл. - Мисс Ренфрю
наверняка согласится. Слишком прекрасное утро, чтобы просто ходить по
магазинам.