"Томас Майн Рид. Охота на левиафана" - читать интересную книгу автора

где-то около нас живого существа, - это странный звук, не то храп, не то
кашель.
- Медведь, я уверен в этом, - произнес мистер Гровер. - И их, по
крайней мере, два, - быстро добавил он, внимательно осмотрев кругом землю,
испещренную пятнами. - Hаверное, самец и самка. И пусть волк меня съест,
если за ними не прыгает медвежонок! Пусть подойдут сюда. Теперь, дети мои,
внимание! Если они подходят с дурными намерениями, будет свалка.
Мы увидели двух медведей с детенышем. Их тени резко выделялись при
свете луны. Они не забрели сюда случайно, они шли по следу прямо на нас.
Они почуяли нас, так как шли с подветренной стороны, и было очевидно, что
они имели дурные намерения, как говорил мистер Гровер.
Что делать? Hадо быстро решиться на что-нибудь, враг не оставляет нам
времени на колебания! У нас было только одно огнестрельное оружие -
двухстволка мистера Рэнсома - и одно холодное - копье, которое захватил с
собою мистер Гровер больше в качестве трости, чем оружия нападения или
защиты.
Мы были так же готовы к встрече медведей, как школьники, застигнутые
в разгар игры. Поняв свое бессилие, мы решили отступить к нашим шлюпкам. К
несчастью, звери шли именно с этой стороны. Как мы, они шли справа по
берегу. Пытаться пройти там значило, как говорится, лезть им в пасть.
Мы не знали, что предпринять. Для всех была очевидна степень
опасности, но избежать ее было, по-видимому, невозможно, и мы уже
сознавали, что кому-то предстоит стать жертвой этих диких зверей. Мы были
вполне в их власти.
Было только одно, чего не следовало делать в нашем положении и что
сделал мистер Рэнсом. Чтобы остановить животных, он выстрелил из обоих
стволов. Hо, так как ружье было заряжено дробью на уток, с таким же
успехом можно было выстрелить в воду или вообще дать холостой выстрел. Я
сказал "с таким же успехом" и ошибся: конечно, было бы разумней сделать
холостой выстрел.
Произошло то, что нетрудно было предвидеть. Раны оказались слишком
незначительны, чтобы вывести любого из этих гигантов из строя, но они были
достаточны, чтобы привести их в бешенство. Теперь они кинулись на нас,
рыча от боли и ярости.
Мы уже были готовы броситься врассыпную, предоставляя случаю решить,
кому погибнуть за всех, как раздался голос:
- Hа скалу, ребята, там мы будем в безопасности!
Эта счастливая мысль пришла в голову старому Гроверу.
Мы не заставили его повторять и начали взбираться вверх со скоростью,
с какой взбирается на дерево человек, чтобы спастись от рогов разъяренного
быка. И вовремя: самка, более скорая на ногу и сильнее рассерженная,
буквально наседала нам на пятки. Последним бежал мистер Гровер. Он
протянул руку и ударил копьем медведицу в морду. Она сразу остановилась, и
мы успели взобраться на площадку.
Первое, что пришло нам в голову, когда все оказались в безопасности,
это поздравить друг друга с избавлением от очередной смертельной
опасности. Мы громко закричали ура, как умеют кричать китоловы. Вероятно,
эхо пустынного берега никогда не повторяло подобного крика. Второй раз в
этот день мы чудом спаслись от гибели, но на этот раз наша радость была
едва ли не острее. Во льдах опасность была велика, но шансы погибнуть