"Томас Майн Рид. Охота на левиафана" - читать интересную книгу автора

поверхности волны были бессильны.
Между тем бешенство бури достигло своего предела, ветер завывал,
ревели волны. Hо теперь мы могли слушать весь этот шум не только без
всякого страха, но почти равнодушно. Hам уже не казались зловещими крики
морских птиц, которых вокруг было больше, чем когда-либо: одни садились
прямо на тушу, другие искали убежища за ней так же, как мы. Мы больше не
обращали внимания ни на ледяной ветер, ни на запах sui generis,
доносившийся от тела кита. При других обстоятельствах он причинил бы нам
большое неудобство, и мы нашли бы его невыносимым. Hо тогда мы не видели в
том неудобства и не думали жаловаться на близость разлагающегося кита,
потому что это огромное тело было могущественной преградой между нами и
смертью.
- Бог смиловался над нами, послав нам этого кита, - сказал Греммель,
убедившись, что мы в безопасности.- И если бы, - добавил он, - мы были в
шлюпке мистера Коффена, мистер Коффен уже преклонил бы колена, чтобы
возблагодарить Господа.
Говоря так, старый китолов не имел никакого намерения обидеть нашего
командира или преподать ему урок. Отнюдь нет, потому что старина Греммель
не принадлежал к числу тех христиан, которые любят молиться, и замечание,
сделанное ироническим тоном, было только шуткой. Hо мистер Рэнсом, хотя
уже и менее озабоченный и опечаленный, все же не был расположен шутить. Он
чувствовал всю тяжесть своей ответственности и на легкомысленное замечание
Греммеля серьезно заявил:
- Мистер Коффен, конечно, был бы вполне прав, поступив так, как вы
говорите. Конечно, мы должны возблагодарить небо. Посмотрите, какая
перемена произошла в течение десяти минут. Мы оказались в безопасности
между двух водяных стен, как израильтяне при переходе через Красное море.
Hельзя не поверить, что тут видна рука Всемогущего. Поступим же так, как
поступил бы на нашем месте мистер Коффен. Возблагодарим Господа, чудесно
спасшего нас!..
Так как мы знали, что мистер Рэнсом далеко не был пуританином, то
призыв его произвел впечатление. Даже и до того, как он воззвал к нашей
благодарности, мы уже чувствовали ее к тому, кто нас спас, и от глубины
души воздали ему хвалу.
Весь остаток ночи мы провели в безопасности, что не мешало нам
задумываться о будущем. Что на этот раз принесет рассвет? Увидим ли мы все
те же водяные горы, поднимающиеся и разбивающиеся с ужасающим
однообразием? Или наши обрадованные взоры обнаружат корабль? Будь это даже
корабль, пострадавший от бури, он, конечно, заметит тело кита и непременно
обнаружит нас.
Так, от надежды к страху и от страха к надежде, мы дождались солнца.
Hо оно не обрадовало нас,а лишь усилило нашу печаль. Его тусклые лучи
по-прежнему озаряли лишь гонимые ветром, бушующие волны: казалось, ураган
никогда не истощит своей силы.
Ожидание увидеть какое-нибудь судно оставалось бесплодным. Всякий
корабль ввиду такой бури не преминул бы лечь в дрейф, и если накануне мы
не видели никакого судна, то было слишком мало шансов увидеть его и
сегодня утром.
Однако настроение наше каждую минуту менялось, мы противоречили сами
себе: решив, что шансов увидеть корабль нет, вдруг начинали предполагать,