"Томас Майн Рид. Охотничий праздник " - читать интересную книгу автора

ухватился за ветку и в следующее мгновение уже сидел на ней, прислонившись
к стволу. Около получаса просидел я в этом положении, наслаждаясь сознанием
своей безопасности и поглядывая на пеккари, которые и не думали удаляться,
а напротив того, бегали вокруг дерева, сердито грызли его ствол и портили
воздух отвратительным запахом мускуса. Он обильно выделяется из специальных
желез всякий раз, когда эти животные приходят в раздражение. Ясно было, что
мои неприятели собирались подвергнуть меня осаде, время от времени они
возвращались к своему убитому товарищу, но вид его, казалось, еще больше
возбуждал их гнев, и они с пронзительным хрюканьем возвращались к тому
дереву, на котором я нашел себе убежище. Я сначала тешил себя надеждой, что
мой товарищ уже проснулся и явится мне на помощь; но потом я сообразил, что
мое продолжительное отсутствие никому не покажется странным, так как все
привыкли, что на охоте я пропадал иногда целыми днями. Таким образом мне
предстояло самому позаботиться о своем освобождении, тем более что ветка,
на которой я сидел, резала мне тело, и солнце страшно припекало, вызывая
нестерпимую жажду. К счастью, карабкаясь на дерево, я инстинктивно удержал
при себе ружье, и оставалось теперь воспользоваться им. Старательно зарядив
и насадив пистон, я прицелился в ближайшего пеккари и уложил его на месте.
Это нисколько не испугало остальных, и они еще теснее окружили мое дерево,
угрожающе подымая кверху свои противные морды и точно напрашиваясь на
выстрел. Осмотрев свою пороховницу и мешок с пулями, я увидел, что смело
могу сделать еще двадцать выстрелов. Двух пеккари я уже убил, и стадо
состояло еще из семнадцати штук, так что мне представлялась полная
возможность покончить со всеми моими неприятелями. Я так старательно
целился, что промахнулся только один раз, и вскоре все пространство под
деревом было усеяно трупами и походило на громадную бойню.
Когда пал последний из моих неприятелей, я с облегченным сердцем
соскочил на землю и в ту же минуту услыхал голос моего хозяина, который,
растопырив ноги и вытаращив глаза, с изумлением смотрел на это небывалое
зрелище. Весть об этом происшествии быстро распространилась по всей долине
Тройцы, и жители ее объявили меня великим охотником, хотя, вы сами видите,
что заслуга моя не особенно велика, и эта встреча с пеккари могла
закончиться для меня самым печальным образом".


Глава XVI

НЕУДАЧНАЯ ОХОТА НА УТОК

На следующий день нам встретилось еще несколько голубиных стай, что
дало нам возможность возобновить наши запасы. Сухая солонина нам всем уже
порядком надоела, и мы не прочь были полакомиться паштетом, которым нас уже
угощал Ланти. Нам посчастливилось также застрелить несколько диких уток, и
от них разговор перешел к знаменитым канифасовым уткам. Американцы
чувствуют особое пристрастие к этим птицам и ставят их даже выше гагар;
это, может быть, следует приписать тому обстоятельству, что американец не
особенно любит валяться на мягких перинах, тогда как всякий охотно
лакомится вкусным и несколько пряным мясом канифасовых уток. Они
встречаются вдоль всего американского берега Атлантического океана и редко
весят более трех футов. Цветом своим канифасовая утка похожа на обычную