"Майк Резник. Вдоводел" - читать интересную книгу автора

- Значит, ты бы предпочел, чтобы я убил и ограбил тебя? - со смешком
осведомился Маркиз. - Так я могу.
- Возможно.
- Разве я не доказал это в казино?
- Ты знаешь, как добиваться своего, - проговорил Найтхаук без тени
иронии. - Я только учусь.
- Разумно. Будем надеяться, нам не придется выяснять, чему же ты
научился. Найтхаук поднялся.
- Уходишь? - спросил Маркиз.
- Хочу осмотреть трофеи, - ответил молодой человек, направляясь к
витринам с произведениями инопланетного искусства.
- В искусстве я профан, - пояснил Маркиз. - Оставлял только то, что
нравилось. Остальное продавал коллекционерам на черном рынке.
- Как ты начинал? - спросил Найтхаук. - Вором? Или убийцей?
- Я? - переспросил Маркиз. - Детективом.
- Ты шутишь!
- Отнюдь. Пятнадцать лет назад я попал в Пограничье, выслеживая
одного типа, укравшего драгоценности. Он имел при себе два бриллианта
размером с твои глаза. Я пытался взять его живым, но он сопротивлялся и
напросился на пулю. Вот тогда я и задумался, а стоит ли возвращать камни
моим начальникам. Я знал их достаточно хорошо и не сомневался, что они
прикарманят бриллианты, а мой отчет положат под сукно. Чем больше я об
этом думал, тем менее привлекательной становилась идея возвращения в
Олигархию.
- А бриллианты стоили целое состояние.
- Стоили, - согласился Маркиз. - Вот они и исчезли, а вместе с ними
исчез и я. Взял себе новое имя, попал не в одну передрягу, с честью вышел
из них и стал Маркизом Куинзберри.
- Что значит "маркиз"?
- Кто ж его знает? Но один парень, которого звали Маркиз Куинзберри,
ввел правила то ли для карате, то ли для дзюдо. В моем мире правила
устанавливаю я, вот все и решили, что это имя очень даже мне подходит. -
Он помолчал. - Проведя в Пограничье пару лет, я понял, что честолюбивый
малый достигнет здесь куда большего, чем удачливый вор. Он может стать
императором. Начал я с Юкона и Тундры, не так уж сложно взять под контроль
пару планет, население которых не превышает и двух тысяч, а потом начал
расширять свою империю.
- Хорошо, планета принадлежит тебе. А что это дает?
- Прежде всего, я собираю налоги.
- Рэкет?
- Что за вульгарный термин. - Маркиз поморщился. - Я предпочитаю
называть сие обеспечением безопасности.
- А тебе хоть раз приходилось обеспечивать эту самую безопасность?
- Пока еще нет. - Маркиз постучал по дереву. - Но у меня достаточно
людей, чтобы остановить кого угодно, за исключением Флота Олигархии.
- Если взять в качестве примера троицу болванов, которых я убил, у
тебя возникнут большие сложности, если кто-то попытается подмять под себя
твои планеты.
- Ты путаешь Божий дар с яичницей. Они - обычные люди, а ты -
Вдоводел, Это совсем не то, что послать три сотни крепких парней против