"Майк Резник. Слон Килиманджаро" - читать интересную книгу автора

Горгоны. Никто не мог сказать, сколько разумных существ порешил Горгона,
но, по слухам, счет уже пошел на вторую сотню.
Последние два часа Горгона сильно проигрывал, отчего становился все
мрачнее.
В отличие от Железной герцогини. Скорее машина, чем женщина, она
складывала металлическими руками выигрыши в аккуратные стопки, улыбалась,
поблескивая титановыми зубами, искусственное сердце гнало по пластиковым
сосудам химически обогащенную кровь, а в механическом голосе звенело
прекрасное настроение. Тембо Лайбон искоса наблюдал за ней, гадая, много
ли в ней осталось от дарованного матерью-природой и еще не замененного
металлом, пластмассой, электроникой.
Вот уж кто не терпел в своем организме механических псевдоорганов,
так это существо, сидящее справа от Тембо Лайбона. Опять же, никто не
знал, откуда оно родом, но в какой-то момент блужданий по просторам
галактики оно решило, что пора ощутить себя в шкуре победителя, а потому
после многочисленных хирургических операций превратилось в некое подобие
человека. Глаза, правда, остались оранжевыми, ноздри располагались слишком
широко, уши "влипали" в голову, на руках виднелись следы от отрезанных
лишних пальцев, и существо постоянно ерзало на стуле, еще не привыкнув к
новой форме тела.
Говорило оно на классическом земном языке, словно провело юность в
частной школе на Делуросе VIII или даже на самой Земле, постоянно
отбрасывало прядь длинных волос с измененного в соответствии с формой
человеческого черепа лба, пило исключительно "мартини" и частенько
поворачивалось, чтобы полюбоваться своим отражением в стекле иллюминатора,
врезанного Тембо Лайбоном в одну из стен.
Называло оно себя Сын человеческий и в тот вечер играло так, словно
другой Сын человеческий, куда более почитаемый, стоял у него за спиной и
приносил удачу.
Напротив Тембо Лайбона сидел Буко, инопланетянин с Сигма Силани IV.
Его красная, влажная и гладкая, как у ящерицы, кожа блестела на свету, а
лицом он походил на тех драконов, о которых Тембо Лайбон читал в далеком
детстве. Буко одежды не признавал, и от него шел сладковатый запах
какого-то масла. Между лопаток Буко, вонзившись в его плоть когтями и
клювом, сидело крошечное, похожее на птичку без перьев создание, симбионит
Буко.
Наконец Тембо Лайбон положил карты на стол и опустился на стул,
зависший в нескольких дюймах над полом. Корабль, на котором прилетели два
последних игрока, только что прибыл на Афинию, и он остановил игру,
дожидаясь, пока они займут место за столом.
- Если вас не затруднит, я бы хотел выпить. - Сын человеческий
улыбнулся во все тридцать два пурпурных зуба.
- То же, что и в прошлый раз? - спросил Тембо Лайбон.
- Ну разумеется, - ответило существо, желавшее выглядеть как человек.
- Инопланетные напитки такие.., такие безвкусные. - И оно пренебрежительно
дернуло носиком.
- Кто-нибудь еще хочет выпить? - спросил Тембо Лайбон, наблюдая в
иллюминатор за пляской синих молний. Шумят ли такие бури над плато
Серенгети "Плато в Африке на высоте 1000 - 2000 м.", подумал он и решил,
что едва ли.