"Александра Риплей. Возвращение в Чарлстон" - читать интересную книгу автора

внучка, - и не говори мне, Билли, что ты этого не знал. Маргарет все время
тошнит, она каждые две минуты выскакивает из комнаты.
- Я представления не имел. Дорогая, я всего лишь мужчина. Откуда мне
разбираться в таких вещах? Но я, конечно, удивлен. Мне-то казалось, что
между Стюартом и Маргарет сильное отчуждение. Он же совсем не уделяет ей
внимания.
Сьюзен поцеловала его:
- Милый мой Билли, о многих вещах ты совсем ничего не знаешь. А я много
чего слышу, когда хожу в магазин. После смерти Когера Стюарта не видели
трезвым. Похоже, он почти не разбирает, куда идет. Но до Саммервиля тем не
менее ухитряется добраться. Говорят, он ни одной юбки в городе не пропустил.
Может статься, он принял Маргарет за одну из своих городских красоток или за
чужую жену.
Билли был шокирован. И самими сплетнями, и еще больше тем, что Сьюзен
пересказывала их со смехом.
- Сьюзен, ты не должна слушать подобные вещи. Это слишком грубо для
твоих ушей.
- Милый мой Билли! Тебе еще столько предстоит узнать о женщинах.

Маленькая Маргарет Трэдд появилась на свет в октябре, в день рождения
своей бабушки. Генриетта вся лучилась от счастья.
- Я всегда хотела девочку, - говорила она, - даже тогда, когда не могла
нарадоваться на своих мальчиков. Какой прекрасный мне сделали подарок! Мы
будем звать ее Пегги. Она еще слишком маленькая для длинного имени. Совсем
маленькая и само совершенство. Она самый красивый ребенок на свете!
Пегги была действительно очаровательной маленькой дамой. Она
унаследовала яркие краски Трэддов и тонкие черты Маргарет. Ее медные волосы
завивались мягкими кудрями, а яркие голубые глаза казались непомерно
большими для маленького точеного личика. Ее ручки и ножки были безупречной
формы: пальчики у нее были длинные, с узкими концами, а подъем пухлых
розовых стоп высокий и изящный.
Она всегда была в хорошем настроении, ворковала и охотно играла с
непослушными пальчиками своих крошечных рук и ног, пока кто-нибудь из
старших не замечал наконец, что она проснулась, а тогда с радующим душу
аппетитом и благодарностью принимала предложенную ей пищу. Она никогда не
срыгивала, и потому от нее никогда не пахло кислым. И она с такой радостью
отзывалась на любое проявление внимания, что даже маленький Стюарт часто и
охотно наклонялся над ее колыбелькой и учил ее играть в ладушки.
Она внесла радость в мрачную, напряженную атмосферу, царившую в
изолированном мире Трэддов.
- Теперь все стало иначе, - докладывал Билли Сьюзен. - Теперь все идет
как должно.
И Сьюзен была вынуждена соглашаться. Несмотря на свою ревность, она
тоже постепенно подпадала под обаяние Трэддов и того мира, который они
воплощали. Крещение Пегги состоялось первого декабря, и его пышно
отпраздновали в Барони. Этот прием совпал с окончанием траура, он положил
конец замкнутому существованию Трэддов и вернул их к светской жизни. И
Трэдды, увлекая за собой молодую чету Баррингтонов, закружились в
ослепительном вихре развлечений: званых обедов, чаепитий, балов и завтраков,
из которых и складывался сезон. С середины декабря до середины января в