"Александра Риплей. Возвращение в Чарлстон" - читать интересную книгу автора

Маргарет призналась Энсону, что ей уютнее и спокойнее, когда Стюарта
нет в лесном доме. Энсон ничего не ответил. Порядочность не позволила ему
согласиться. Но в глубине души он просто блаженствовал, когда Стюарт бывал в
отъезде, потому что в это время Энсон мог доставлять Маргарет маленькие
радости. Он начал вывозить ее на короткие экскурсии, они съездили в двуколке
в ее старый дом, в Саммервиль, к церкви Святого Андрея, безмолвной, с
закрытыми ставнями. Маргарет каждый раз так ликовала, что эти совместные
вылазки становились все чаще и продолжительней. С приходом весны они начали
ездить в Чарлстон, и восторгу Маргарет не было предела.
Энсон с тревогой думал о Стюарте. Им следовало бы приглашать его,
говорил он себе. В конце концов, Маргарет его жена. Но были и другие причины
для беспокойства. Энсон слышал, о чем судачат работники. Они считали, что
Стюарт напрасно держится накоротке с Сэмом Раггсом и теми сомнительными
дамами, которые захаживают в комнаты за магазином. Для негров Раггс был, что
называется, белой швалью, и Трэдду никак не подобало водить с ним компанию.
Но пока Энсон размышлял над этой проблемой, Сэм Раггс ее решил. Он
купил исключительное право продавать в Южной Каролине одну из моделей новых
безлошадных экипажей и сделал Стюарта своим партнером.
- Брат! - прокричал Стюарт. - У тебя на глазах происходит революция.
Это "кюрвд дэш олд". Смотри, какой красавец!
Стюарт сидел на высоком черном кожаном сиденье автомобиля. Сам
автомобиль был тоже черный, с квадратным капотом и огромными украшенными
красным и золотым колесами. Блестящие медные фонари, прикрепленные и
спереди, и сзади, вибрировали в такт работе мотора, от них на траве плясали
солнечные зайчики. Стюарт был в темных очках и в кепи, на лице у него сияла
широченная счастливая улыбка. Такой улыбки Энсон не видел у него уже
несколько лет.
Условия делового сотрудничества с Сэмом были крайне просты. Стюарт
должен разъезжать на "олдсе" по всему штату, демонстрировать его и принимать
заказы. Его комиссионные должны были пойти на уплату долга: Стюарт написал
Сэму расписку на половину стоимости лицензии и стал его равноправным
партнером по продаже "олдсов".
Стюарт немного прокатил брата и Маргарет, взял у Энсона немного денег,
упаковал чемоданчик и уселся в машину.
- Ждите меня, я вернусь - когда-нибудь! - рявкнул он, нажал на клаксон
и с грохотом и ревом умчался.
Он отсутствовал неделями, возвращался домой возбужденный, в прекрасном
настроении, проводил вечер, рассказывая Энсону и Маргарет о своих дорожных
приключениях, а наутро опять отъезжал от крыльца на бешеной скорости. Жизнь
Энсона и Маргарет была куда менее захватывающей. Для развлечений они
выбирались из дома раз или два в неделю, обыкновенно в Чарлстон. Они ходили
на концерты оркестра в парк Уайт Пойнт Гарденс или в Воздушный купол - так
назывался театр на открытом воздухе в Хемптон-парке. Они обнаружили
поразительный новый магазин на Кинг-стрит, где на прилавках блестела всякая
всячина и все стоило пять или десять центов, и подолгу застревали там. Они
съездили на экскурсионном поезде в Бофорт и обратно, уложив в корзинку для
пикников бутерброды и аккуратно перевязав их ленточками. Они прокатились на
туристическом пароходике на остров Пальм, где весь вечер играл Первый
артиллерийский оркестр и профессор Уолдо Э. Лайон, чемпион по акробатической
езде на велосипеде, давал бесплатные часовые представления через каждый час.