"Карен Робардс. Тайные сомнения " - читать интересную книгу автора

голову. У нее ведь так мало возможностей... О, извини. Не обращай на меня
внимания, Сара. Ты же знаешь мой негодный язык. Мы, конечно же, все очень
ценим тебя за безупречное поведение. Пожалуйста, забудь о том, что я
сказала.
Ее речь сопровождалась такой ядовито-слащавой улыбкой, что Сара
настороженно и вопросительно взглянула на отца. Она предполагала, что отец,
наконец-то, заметит откровенную враждебность, скрытую за притворным
дружелюбием. Но отец увлеченно ковырял вилкой кусок баранины. Вряд ли он
слышал, что говорит его жена. Но Сара давно уже усвоила тот факт, что он не
встанет на защиту дочери, даже заметив неприязненное отношение Лидии к
падчерице. Он терпеть не мог неудобств. Лидия же была способна организовать
неуютную жизнь, если ему вдруг вздумается поссориться с ней.
- Ну, конечно, - рассеянно пробормотала Сара, определенно зная, что
только безразличие может остановить оскорбления Лидии. Девушка взяла свежую
булочку с тмином, испеченную заботливой миссис Эботт, намазала ее овечьим
маслом и с нарочитым удовольствием отправила в рот. На мгновение взгляды
женщин встретились, Лидия и Сара нежно улыбнулись друг другу.
- Выяснил ли ты что-нибудь о пожаре на западном поле, Джон? - отец
вовремя сменил тему разговора. Он делал это почти всякий раз, когда Лидия
принималась поддразнивать Сару. Девушка подозревала, что отец делал это
умышленно. Может быть, таким образом он пытается отвлечь от нее внимание
жены? Но Сара не могла утверждать наверняка. Отец почти никогда не
интересовался темой беседы, если она не имела отношения к делам фермы или
его любимым мериносовым овцам.
- Вы же знаете, что пожар подстроили, - внезапно грубо и торопливо
заговорил Персиваль. Внимание сидящих за столом сосредоточилось на
надсмотрщике. Эдвард согласно кивнул, а дамы слушали напряженно и
молчаливо. Лиза и Лидия откровенно скучали.
- Возможно, это сделала банда каторжников, которые несколько месяцев
назад сожгли ферму Бриктона. А, может, одинокий беглый каторжник. Или даже
абориген или группа аборигенов. Хотя, конечно, они таким образом не
поступают. Не знаю. В одном я твердо уверен - повторить подобное им не
удастся. Я выставил охрану на всех пастбищах и стоянках. Если бандиты
вздумают вернуться, то их будет ожидать довольно скверный сюрприз.
- Неплохая мысль, Джон, - рассеянно пробормотал Эдвард. Молчаливо
принимая похвалу, Персиваль слегка наклонил голову.
Лидия сильно нагнулась вперед, чтобы блики играли на белом, крупном
бюсте, сильно открытом благодаря низкому вырезу почти до сосков.
- За вас, Джон Персиваль, - она улыбнулась и протянула к надсмотрщику
бокал. Улыбка на ее губах играла крайне соблазнительная. Сара не раз уже
изумлялась безрассудству мачехи, флиртующей при каждом удобном случае под
самым носом у мужа. Прожив с Эдвардом семь лет, Лидия глубоко заблуждалась,
предполагая, что хорошо знает характер мужа. Обычно он был мягок в
обращении с женой и больше всего увлечен разведением овец. Но если бы
Лидия, заигрывая с мужчинами, добилась каких-то серьезных результатов и это
стало известно Эдварду, то, вне сомнения, Лидии пришлось бы узнать, на что
способен Эдвард Маркхэм в гневе.
- Что бы мы делали без вас? - продолжала Лидия восхищаться. Как только
Эдвард поднял свой стакан, улыбка Лидии стала просто вежливой. Лиза с Сарой
неохотно подняли стаканы с вином.