"Том Роббинс. Вилла 'Инкогнито' " - читать интересную книгу автора

обличье.
- Но как же...
- Как же, как же! Зверь ты Предок или не Зверь-Предок?
И раздраженный Кицунэ, удостоверившись, что в этот вечер у барсука ни
еды, ни выпивки, ни достойного веселья не намечается, растворился в тени.
Тануки улегся на сухую листву и попытался протрезветь настолько, чтобы
уяснить смысл сказанного лисом. С неба посыпались редкие снежинки, они
летели медленно-медленно, словно ожидая, когда Тануки - или хоть
кто-нибудь - их заметит, словно зависая в воздухе, пока какой-нибудь
недоумок не восхитится их красотой и не скажет наконец, что нет во всем мире
двух одинаковых снежинок. С каких это пор, интересно, снежинки уверовали в
собственную значимость?

* * *

Это был первый снегопад. Когда же в конце зимы, в середине марта, выпал
последний снег, на барсучьей полянке можно было увидеть фигуру,
отбрасывавшую почти человекоподобную тень. Падая лишь чуть быстрее первой
ноябрьской снежной ласточки, охорашиваясь на легком ветерке, хвастаясь
театральным шепотом: "Regardez-moi.* Подобной мне никто еще не видел и не
увидит впредь", самая последняя из снежинок (так до конца и оставшаяся в
плену собственных иллюзий) приземлилась на веко, которое, судя по эпиканту,
могло бы принадлежать хоть Тосиро Мифунэ.** Откуда ее бесцеремонно смахнули
пальцем. Заметьте, не когтем, а пальцем.
______________
* Посмотрите на меня (фр.).
** Тосиро Мифунэ (1920-1997) - знаменитый японский киноактер.

Почти всю зиму Тануки потратил на то, чтобы добиться совершенства -
насколько это было возможно. Его внеземные таланты позволяли изменять
обличье, но это была тяжкая работа, а тяжкой работы тануки стараются
избегать. Метаморфоза, пусть и временная, требует предельной концентрации (а
не происходит, как в сказках, по мановению волшебной палочки), в то время
как неумеренное потребление сакэ рассредоточивает внимание. Леность и
пьянство явились причиной отдельных недоработок, которые при ближайшем
рассмотрении были заметны в фигуре, сладко потягивающейся у входа в пещеру.
Тануки это мало беспокоило. Он все равно предпочитал быть барсуком,
полагая (и не без оснований), что такое обличье мягче, но сильнее,
проворнее, энергичнее, чем те, в которых обитают знаменитейшие из актеров,
спортсменов или воинов. Возможно, он не постиг еще человеческого разума,
однако успел понять, сколь ограничены биологические возможности
человеческого тела. Его новым подружкам предстояло принять и отдельные
островки шерсти, и чрезмерную остроту зубов, и звериную грацию, и яростную
пахучесть.

* * *

Апрель. Весенняя земля зудела. Вся природа, пробуждаясь ото сна,
почесывалась - лениво, с наслаждением, правда, иногда и царапая себя до
кости, до тех богатых кальцием конструкций, что притаились под свербящей