"Джон Маддокс Робертс. Конан в Чертогах Крома ("Конан") " - читать интересную книгу автора

- А почему ты не хочешь через Аквилонию? - спросила Хатор-Ка. - Там
гораздо больше городов и разных поселений. Мог бы проехать на север до
Гандерланда и Боссонских Пределов, причем все по обжитой населенной
стране...
Конан отрицательно покачал головой.
- Восточный путь, - сказал он, - пролегает большей частью по открытой
равнине. Там хватает воды, зато не придется переправляться через крупные
реки. Для путешествия верхом лучше не придумаешь. Зато в Аквилонии - река на
реке, и все текут к югу. Если взять лодку, все равно получится медленнее,
чем на коне. Что же касается поселений... От них сплошные неприятности. И
потом, в этом случае пришлось бы въезжать в Киммерию через земли Муррохов. А
у клана Муррохов с моими родственниками кровная вражда вот уже пять
поколений. Мои предки когда-то увели у них всех лошадей...
- Отлично! - сказала Хатор-Ка. - Твой маршрут меня, собственно, не
интересует. Я всего лишь хотела убедиться, что ты действуешь не наобум и
способен заранее многое предусмотреть.
Она повернулась к Мулэю и кивнула ему. Слуга вновь подошел к сундуку,
открыл крышку и вынул серебряный пузырек. Хатор-Ка подержала его в руках,
потом передала киммерийцу.
- Во имя твоей клятвы, - проговорила женщина, - не допусти, чтобы с
этой бутылочкой или ее содержимым что-либо произошло, пока не завершишь
путешествия.
- Могла бы и не напоминать! - буркнул Конан. - Сказал - значит, сделаю!
И, не попрощавшись, вышел за дверь.
Мулэй проводил его взглядом.
- Госпожа моя, - сказал он, - я, честно говоря, на холодном Севере
ничего не забыл. Но, по-моему, лучше было бы нам с тобой самим предпринять
это путешествие...
Хатор-Ка подошла к стрельчатому окошку и посмотрела вниз, на улицу.
Киммериец шел прочь. У него был широкий, упругий шаг горца.
- Нет, Мулэй, - сказала стигийка, - ты ошибаешься. Даже если бы мы
выдержали это странствие, мы нипочем не сумели бы прибыть на место ко дню
осеннего равноденствия. Дабы ускорить наше движение, мне пришлось бы пустить
в ход самую могущественную доступную мне волшбу. Я прибыла бы на гору Бен
Мор опустошенной, неспособной к борьбе, которая, быть может, там
воспоследует. А этот человек, он... он наилучшим образом подходит для нашего
дела. Он силен, простодушен и ни за что не отступится от данного слова.
Горбоносый Мулэй в ответ только фыркнул:
- Могут ли у дикаря быть какие-то понятия о чести?..
- Могут, и гораздо более глубокие, чем тебе кажется. Честь - это
присущая варварам добродетель, от которой у цивилизованных народов
сохранились лишь жалкие воспоминания. Но самое главное - этот человек
киммериец и будет действовать у себя дома... - И Хатор-Ка бросила последний
взгляд на Конана, чья широкая спина как раз скрывалась за ближайшим углом. -
Нет, Мулэй, повторила она. - Лучшего выбора сделать я не могла...
На следующее утро Конан выехал из Северных Врат Хоршемиша. Восходящее
солнце только-только окрасило нежным багрянцем восточную стену, а здесь, с
северной стороны, еще лежала глубокая тень и властвовала ночная прохлада.
Конан направил своего гнедого между створками раскрывавшихся ворот, едва
лишь они успели разойтись на достаточную ширину. Стражники, стоявшие