"Сакс Ромер. Золотой скорпион" - читать интересную книгу автора

ГЛАВА XII


ЗАРА ЭЛЬ-ХАЛА


Я, Гастон Макс, составляю в двух экземплярах следующий отчет для
сведения тех лиц, которые продолжат расследование дела "Скорпиона", начатое
мною. Один экземпляр будет доставлен комиссару полиции в Скотланд-Ярде. Так
как я опасаюсь, что могу быть неожиданно убит, то я решил записать все, что
узнал относительно серии убийств, которые, я полагаю, ведут к определенному
лицу. В случае моей смерти мои французские коллеги вскроют этот запечатанный
конверт, содержащий мой отчет, а помощник комиссара специальной службы в
Англии, занимающейся международными делами, получит инструкции вскрыть
конверт, который я отправлю в Скотланд-Ярд.
Собственно говоря, это дело началось с посещения инкогнито Парижа
Великим князем Иваном, этим знаменитым военачальником, на которого
возлагались большие надежды. Я лично отвечал за его безопасность во время
пребывания во французской столице (тоже, как понимаете, инкогнито), поэтому
я завязал дружбу с Казимиром, камердинером Великого князя. Нет ничего в
жизни господина, во что бы не был посвящен его слуга, и от Казимира я
рассчитывал узнать действительную причину, которая привела это титулованное
лицо в Париж в такие смутные времена. Поскольку мне было известно, что
Великий князь - галантный кавалер, то я с самого начала попытался обнаружить
в этом деле женщину, и я не ошибся.
Действительно, в этом деле была замешана женщина, и - nom d'un nom!*
[Черт возьми! (фр.)] - она была прекрасна.
В Париже много красивых женщин, и во времена международных раздоров
нам, правда, приходится расстреливать некоторых из них.* [Намек на немецкую
шпионку Мата Хари.] Что касается меня лично, то с удовлетворением могу
заявить, что я никогда не был связан ни с одним подобным делом. Возможно, я
сентиментален, это - слабость французов, но в тех нескольких случаях, когда
я разоблачал женщин и они были очаровательны, - pardeau* [Черт побери!
(фр.)] - им удавалось скрыться. Возможно, я поступал так потому, что
рассчитывал, что в дальнейшем они будут держаться подальше от подобных дел,
и никогда никто из них по моей вине не был расстрелян. Вот так-то.
От старины Казимира я узнал, что некая танцовщица, появившаяся недавно
в одном из театров на Монмартре, написала Великому князю письмо, умоляя его
выслать автограф, и прислала ему свою фотографию.
У-фф! Этого было достаточно. Неделю спустя она получила автограф и
приглашение отобедать с Великим князем в его гостинице в Париже. Да, он
приехал в Париж. Я уже отмечал, что он был поклонником прекрасного пола, а
она была красива. Мнение об этом света было однозначно. Богатый глупец и
хитрая интриганка. Ничего нового. Перейдем теперь к этой истории.
Конфиденциальные сведения, передаваемое мне Казимиром, представляли
интерес по различным мотивам. Во-первых, у меня были особые причины для
того, чтобы подозревать каждого, кто попытается получить доступ к Великому
князю. Это было связано с высшими интересами нашей международной политики. И