"Екатерина Вторая. О величии России" - читать интересную книгу автора

начинающимся фавором этого молодого человека, как моя фрейлина княжна
Гагарина, которая была уже не молода и искала себе партии по вкусу; у нее
было свое состояние, она не была красива, но очень умна и ловка, ей во
второй раз довелось остановить свой выбор на том самом лице, которое потом
пользовалось фавором императрицы: первым был Шувалов, вторым - тот самый
Бекетов, о котором только что шла речь. Множество молодых и красивых женщин
дружили с княжной Гагариной, кроме того, у нее была многочисленная родня;
родня эта обвиняла Шувалова в том, что он был скрытой причиной тех
постоянных выговоров, которые императСтр. 574
рица делала княжне Гагариной относительно ее наряда и запрещала ей, как
и многим другим молодым дамам, носить те или другие тряпки; от злости на это
княжна Гагарина и все молодые хорошенькие придворные дамы на чем свет
бранили Шувалова и принялись его ненавидеть, хотя прежде очень любили; он
думал их смягчить, ухаживая за ними и передавая им разные любезности через
самых доверенных своих людей, а они смотрели на это, как на новые
оскорбления. Его всюду отталкивали и дурно принимали; все эти женщины
смотрели на него, как на чуму, от которой надо было бежать. Между тем
великий князь подарил мне маленького английского пуделя, какого я хотела
иметь.
У меня в комнате был истопник, Иван Ушаков, и ему поручили ходить за
этим пуделем. Не знаю, почему, но другие слуги вздумали звать моего пуделя
Иваном Ивановичем, по имени этого человека. Пудель этот сам по себе был
забавным животным; он ходил большею частью на задних лапках, словно человек,
и был необычайно взбалмошный, так что я и мои женщины причесывали и одевали
его каждый день по-разному, и чем больше на него напутывали, тем больше он
бесновался; он садился с нами за стол, ему надевали салфетку, и он очень
чисто ел со своей тарелки; потом он поворачивал голову и тявкал, прося пить
у того, кто стоял за его стулом; иногда он влезал на стол, чтобы взять то,
что ему приходилось по вкусу, как, например, пирожок или сухарик или
что-нибудь в этом роде, что смешило всю компанию. Так как он был мал, то он
никого не беспокоил, и ему все позволяли, потому что он не злоупотреблял
свободой, которой пользовался, и был образцовой чистоты. Этот пудель
забавлял нас в течение всей зимы; летом мы взяли его с собою в Ораниенбаум;
камергер Салтыков-младший приехал к нам с женой, и эта последняя и все наши
придворные дамы целыми днями только и делали, что шили моему пуделю разные
чепцы и одеяния и друг у друга его отбивали. Наконец, Салтыкова так его
полюбила, что он особенно к ней привязался, и, когда она уезжала, ни пудель
не хотел от нее уходить, ни она от него, и она так просила отпустить его с
ней, что я отдала его. Она взяСтр. 575
ла его под мышку и отправилась вместе с пуделем в деревню к своей
свекрови, которая тогда была больна.
Свекровь, при виде ее с собакой, выделывавшей разные штуки, захотела
узнать ее кличку; услышав, что ее зовут Иваном Ивановичем, она не преминула
выразить свое удивление в присутствии разных придворных особ, которые
приехали навестить ее из Петергофа. Последние вернулись ко двору, и через
три-четыре дня весь двор и город были заняты рассказами о том, как все
молодые женщины, враги Шувалова, имеют каждая по белому пуделю, с кличкой
Иван Иванович, в насмешку над фаворитом императрицы, что они заставляют этих
пуделей выделывать разные штуки и носить светлые цвета, в которые он любил
рядиться. Дело дошло до того, что императрица велела сказать родителям этих