"Жозеф Анри Рони-старший. Озеро Белых Лилий (Нимфея) ("Дикие времена" #4) " - читать интересную книгу автора

ясно, что кто-то движется под его прикрытием. Тотчас же был брошен гарпун,
прочертив дугу, он попал в цель, и я увидел, как рядом с плотом всплыл труп.
Теперь я знал расположение обеих сторон. Синекожие находились у тростниковых
зарослей, а мои друзья - неподалеку от плота.
На удар, который поразил одного из наших воинов, ответили двадцатью
ударами, и с какой-то жестокой радостью я увидел, как на поверхность всплыли
два трупа синекожих. Соперники выжидали. Когда рассеялись облака тины, я
увидел свинцово-золотистый ил в радужном обрамлении жидкого серебра,
искрящееся зеркало вод. Тогда я понял, что нападать не менее опасно, чем
защищаться, и что ни на минуту нельзя остаться без прикрытия. Но к чему
приведет подобная тактика? И вдруг я догадался, что, прежде чем перейти к
открытому бою, обе стороны оспаривали друг у друга выгодные позиции, и
победит тот, кто сможет дольше оставаться под водой. Те, кому не хватит
воздуха, будут вынуждены всплыть первыми, и, тем самым, обнаружат себя. С
тревогой я ждал этой критической минуты, изредка поглядывая на плот Сабины,
неподвижно застывший далеко у линии горизонта.
Хотя поле боя находилось в стороне от тростниковых зарослей, оно
оставалось для меня невидимым: в гуще растений, среди ветвистых стволов и
широких листьев я заметил лишь тысячи металлических отблесков, словно в воду
падали золотые монеты, затем серебристые складки на поверхности воды
задрожали, переливающиеся, как ртуть, пузырьки потускнели, и на поле боя
ворвались огромные стаи рыб, послышалась музыка, а вскоре ей в ответ
зазвучала другая мелодия.
Думаю, синекожие попытались воздвигнуть между собой и зеленокожими
живой барьер из рыб, чтобы под его прикрытием всплыть и набрать в легкие
воздух. Жизнь рыб, по неизвестной мне причине, была священной .для Людей,
Вод: может быть, на этот счет существовал какой-то договор, или это входило
в правила ведения войны, или они просто почитали животных.
Это был захватывающий эпизод в сражении, зрелище, исполненное
очарования и таинственности. Рыбы, округлые и продолговатые или плоские, как
тарелки, с глазами, обведенными тонкой каймой, с приоткрытыми круглыми
ртами, с темными полосками на спине, переходящими в россыпь светлых пятен на
боку, бесшумно шевеля плавниками, то кружились под легкий звук свирелей, то
разрезали гладь вод, словно лучи света, то трепетали, как листья на ветру.
Они казались зримой музыкой, звучащей изумительно сыгранно, и я наслаждался
ритмом и гармонией этих звуков.
Некоторое время шла упорная борьба за то, чтобы удержать или отпугнуть
рыб. Наконец, один из наших воинов, с тростниковой флейтой в руках отважился
вылезти "на плот, и, когда он заиграл, рыбы поднялись вверх и уплыли.
Вскоре стало заметно, что синекожие устали. Те из них, кто пытался
выбраться на поверхность под прикрытием рыб, сейчас покачивались на волнах,
пронзенные гарпунами. Еще трое вынырнули, несмотря на опасность, и были тут
же убиты. Тогда, словно стаи ласточек, взмыли сотни гарпунов синекожих. Они
вонзались между растений, поднимая легкие облачка тины. Наши друзья не
двигались, только всплыло двое раненых, и прежде чем мы смогли нанести
ответный удар, синекожие подняли плотную завесу из ила и вынырнули на
поверхность глотнуть свежего воздуха. Но зеленокожие уже пересекали эту
полосу, занимая позицию под противником. Бросив оружие, признавая свое
поражение, синекожие обратились в бегство. Большинству из них удалось
скрыться, но многие также были убиты или захвачены в плен. Я чувствовал, что